第516章唐統一全國
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第516章唐統一全國
劉武周敗亡之際，關東形勢發生了翻天覆地的變化。曾經叱吒中原、擁眾數十萬的瓦崗軍，在李密領導下本是最有希望奪取天下的勢力，卻遭到據守洛陽的王世充的沉重打擊。王世充趁李密與宇文化及拚殺兩敗俱傷之機，發動突襲，大破瓦崗軍。李密勢窮力蹙，被迫西走入關，投降唐朝，受封邢國公。然李密自負其才，不甘居於人下，不久便圖謀東山再起，欲出關東收攬舊部，事泄被唐軍截殺於熊耳山，時年三十七歲。一代梟雄，就此隕落。
此時，黃河流域形成了三足鼎立之勢：竇建德據有河北廣大地區，建都洺州，國號夏，其政清刑簡，深得民心，擁兵十餘萬，為當時最強大的割據勢力；王世充在洛陽自稱鄭帝，據有河南之地，雖內部矛盾重重，但洛陽城防堅固，兵器精良，仍不可輕視；唐朝則據有關中、河東、隴右、河西，根基穩固，府兵精銳，最具戰略優勢。三方對峙，大戰一觸即發。
武德三年（620年）七月，李世民奉命率領大軍出關，進攻王世充。唐軍步騎十餘萬，旌旗蔽日，鼓聲震天，浩浩蕩蕩東進。李世民屯軍北邙山（今河南洛陽北），居高臨下，指揮各軍對洛陽采取大規模的包圍態勢。他分遣諸將攻取洛陽外圍州縣，切斷其糧道，孤立洛陽。王世充數次突圍，皆為唐軍所敗，隻得困守孤城。
洛陽雖有堅城利器，高牆深池，護城河闊數十丈，但圍困既久，城中糧食耗儘，“民食草根木葉皆儘，相與澄取浮泥，投米屑作餅食之，皆病，身腫腳弱，死者相屬於道“。王世充麵對強敵，幾次派人向竇建德求援，許以厚利。竇建德起初頗存觀望之心，意圖坐收漁人之利，待唐、鄭兩敗俱傷後再乘機取之。其謀士王琬、長孫安世等日夜泣請，言“鄭亡則夏不能獨立，唇亡齒寒之禍，大王宜深思之“。竇建德遂下定決心，於武德四年（621年）三月親率十萬大軍，號稱三十萬，西援洛陽。
李世民麵對腹背受敵之險境，與諸將商議。多數將領主張退兵避其鋒芒，待竇建德退後再圖洛陽。李世民力排眾議，斷言：“世充糧儘，內外離心，我當不勞攻擊，坐收其敝。建德新破孟海公，將驕卒惰，吾當進據虎牢，扼其咽喉。彼若冒險爭鋒，吾取之甚易；若狐疑不戰，旬月之間，世充自潰。城破兵強，氣勢自倍，一舉兩克，在此行矣。“遂采取“圍鄭擊夏“之策，留齊王李元吉等繼續圍困洛陽，自率驍勇三千五百人，馳往虎牢關（今河南滎陽西北汜水鎮），據險禦敵。
虎牢關地勢險要，南連嵩嶽，北濱黃河，西接成皋，為洛陽東部門戶。李世民搶先占據這一戰略要地，阻斷了竇建德西
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