第489章概說南北朝
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第489章概說南北朝
南北朝（420年—589年），乃是南朝（420年—589年）與北朝（439年或386年—581年）的統稱。它標誌著中國曆史上一段獨特時期，自420年東晉覆滅、南朝宋建立，直至589年隋朝實現全國統一，其間呈現出南北長期對峙的局麵。
南朝承續東晉而來，自420年劉裕代晉起，曆經南朝宋、南朝齊、南朝梁、南朝陳四個朝代，皆以建康（今江蘇南京）為都城。北朝則承接十六國，首個政權北魏於439年統一北方。北魏積極推行改革，國勢一度強盛，然而六鎮之亂後逐漸走向衰落，於534年分裂為東魏與西魏。隨後，北齊取代東魏，北周取代西魏。577年，北周攻滅北齊。581年，隋朝取代北周，北朝至此終結。589年，隋文帝發兵滅掉陳朝，實現全國統一，結束了自西晉末年起延續近三百年的南北分裂狀態。
南北朝前期，世族政治依舊占據主導，社會階層主要分為世族、編戶齊民、依附戶以及奴婢。南方四朝社會相對穩定，江南地區迎來規模空前的開發，促使南方經濟取得長足發展。
在對外交流方麵，這一時期同樣十分活躍。東至日本與朝鮮半島，西達西域、中亞乃至西亞，南抵東南亞與南亞，都有頻繁的往來。
南北朝時期，社會呈現出民族大融合的顯著趨勢，北魏孝文帝改革便是典型例證，它進一步加速了少數民族漢化的進程。在胡漢文化相互交融、南北文明相互貫通的過程中，統一的多民族國家得以重煥生機，為日後隋唐時期的繁榮昌盛奠定了堅實基礎。
關於南北朝的起止時間，《中國曆史大辭典》“南北朝”條目指出：“從元熙二年（420年）東晉滅亡，至開皇九年（589年）隋文帝楊堅滅陳，這一百七十年間，中國曆史形成南北對峙格局，史稱南北朝。”其中，南朝的起始時間界定為“（東晉）元熙二年（420年）宋武帝劉裕代晉稱帝”，北朝的起始時間則為“自太延五年（439年）北魏太武帝拓跋燾統一北方開始”。
在北朝起始時間這一問題上，還存在另外兩種觀點：其一，唐人李延壽將其定在拓跋珪建國的登國元年（386年）；其二，部分後世學者將其定於淝水之戰結束的晉太元八年（383年）。
南北朝初期，世族政治的格局仍未改變，社會階層依舊劃分為世族、齊民編戶、依附人以及奴隸。世族擁有眾多無需繳稅的依附人，他們從事生產與作戰，這極大地影響了朝廷的稅收。儘管南朝皇帝仍需仰仗主流世族的支持，但也會扶持寒門勢力以平衡政治力量，並且在南朝梁時，科舉製度開始萌芽。南朝世族因
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