第26章改善民生
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插入，再輕輕向後一撬，一大塊土便被翻了起來，比用尖木棒省力太多，翻土的深度也增加了一倍。族人們看到後，紛紛圍過來好奇地嘗試。原本需要一天翻完的半畝地，用耜隻需兩個時辰就能完成。
但我並未止步——耜適合翻土，卻不適合平整土地，而且單人使用時，需要頻繁彎腰，長時間勞作仍會疲勞。於是，我在耜的基礎上，又發明了“耒”：將一根長約五尺的木杆一端削成分叉狀，每個分叉的前端都裝上小的石刃，使用時雙手握住木杆中部，雙腳踩在分叉處用力向下，石刃入土後向前推動，就能輕鬆平整土地，還能將土塊打碎。
耒和耜的搭配，徹底改變了農耕的方式：春耕時，先用耜翻起深層土壤，讓土壤接受陽光照射，殺死病菌；再用耒平整土地，將土塊弄碎，整理出整齊的田壟；播種後，還用耒來除草、鬆土。我帶著族人們在田間示範：如何根據土壤的軟硬調整踩耒的力度，如何用耜的石刃避開地下的石塊，如何配合腳步節奏提高翻土效率。不到一個月，整個族群都掌握了耒耜的使用方法。
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那年夏天，我們用耒耜耕種的田地，粟苗長得比往年更高更壯，根係也紮得更深——即使遇到短暫的乾旱，作物也能從深層土壤中吸收水分，存活率大大提高。
耒耜的影響遠不止於此。隨著耕作效率的提升，族人不再需要全員投入農耕，一部分人可以專註於製作工具、飼養家畜，社會分工開始出現；而更肥沃的土地、更充足的糧食，又進一步促進了人口增長，村落的規模也從原來的十幾個茅屋，擴展到數十個，甚至形成了相鄰的村落群。可以說，耒耜不僅是農耕工具的突破，更是推動族群從“生存”走向“發展”的關鍵一步。
糧食有了盈餘，新的問題又出現了：如何儲存這些糧食？如何烹飪更豐富的食物？那時，族人儲存糧食要麼用編織的竹筐（容易受潮發黴），要麼用獸皮縫製的袋子（容易被老鼠咬破）；烹飪則隻能將食物放在石板上燒烤，或者直接扔進火裡燜烤，不僅口感差，還容易烤焦。我意識到，我們需要一種能防潮、能耐高溫、能長期使用的器皿——而泥土，或許是解決問題的關鍵。
部落附近的河邊有細膩的黃土，這種土黏性大，加水揉捏後能塑造成各種形狀，曬乾後也能保持堅硬。我先試著取來黃土，加水揉成泥團，捏成一個敞口的圓形器皿，放在陽光下曬乾——這就是最早的“土器”。但土器不防水，裝水會滲漏；也不耐高溫，放在火邊容易開裂。
後來，我發現將黃土與草木灰混合後，黏性更強，而且經過火
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