第13章算盤的溫度
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第13章算盤的溫度
永樂十五年冬
金陵，武英殿
殿外的寒風卷著枯葉，刮得窗欞嗚嗚作響。
五十一歲的夏原吉跪在禦案前，單薄的身子隨著一陣劇烈的咳嗽，抖得像風中的落葉。
他費力地從袖口裡掏出一份折子，雙手高高舉過頭頂。
“陛下……”
夏原吉的聲音透著掩飾不住的虛弱與疲憊。
“老臣這副身子骨，是真的熬不住了。”
“太倉的賬目，前線的糧草，老臣如今看上兩行字，便覺得頭暈目眩。”
朱棣端坐在龍椅上，兩鬢也已染上了霜白。
“太醫怎麼說？”
朱棣沉聲問。
“心力交瘁，積勞成疾。”
夏原吉苦笑一聲，重重地磕了個頭。
“老臣乞骸骨，請陛下恩準老臣退養。”
“這戶部尚書的擔子，老臣實在挑不動了。”
朱棣沉默了。
大明如今的攤子鋪得太大，北征漠北、南鎮交趾、海外西洋的寶船艦隊，樁樁件件都是吞金巨獸。
大明朝的錢袋子，必須得有一個能鎮得住場子、算得清毫厘的絕頂人精來掌舵。
“這位子，舉薦何人？”
朱棣靠在椅背上，目光如炬。
夏原吉冇有絲毫猶豫，乾脆利落地吐出兩個字。
“周聞。”
朱棣的眼角微微跳動了一下。
半個時辰後。
三十一歲的周聞跨過武英殿的門檻。
他褪去了當年那個在雪地裡守靈時的青澀與單薄。
那雙眼睛，深邃得像是一潭不起波瀾的井水。
“臣，叩見陛下。”
周聞跪地行禮，聲音不疾不徐。
朱棣冇有叫起。
他站起身，大步走下丹陛，停在周聞的麵前。
居高臨下地審視著這個在戶部摸爬滾打了整整十幾年的年輕人。
“夏原吉舉薦你接任戶部尚書。”
“周聞，朕問你。”
朱棣俯下身。
“你在這個位子上，比你義父，差在哪？”
大殿內瞬間陷入死寂。
周聞跪在金磚上，呼吸平穩。
他冇有急著回答，腦海中閃過這十五年來，自己在朝堂上與江南豪族鬥法、在賬本裡和地方貪官死磕的日日夜夜。
足足過了半盞茶的功夫。
周聞緩緩抬起頭，迎著大明皇帝那侵略性的目光。
“回陛下。”
周聞的語氣平靜得冇有一絲波瀾。
“臣比先父，少了一份狠心。”
這個回答，出乎了所有人的預料。
冇有歌功頌德，冇有故作謙虛，而是直接扒開了自己性格中最真實的那層底色。
朱棣愣了一下。
隨後。
“哈哈哈哈！”
朱棣仰起頭，爆發出一陣爽朗渾厚的豪邁大笑。
“好小子！”
朱棣一把抓住周聞的胳膊，將他從地上拽了起來，用力拍了拍他的肩膀。
“知道差在哪，就不算差
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