第84章納帕穀的紅氣球
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第84章納帕穀的紅氣球
一九八八年四月的納帕穀，晨霧籠罩在聖赫勒拿山的腰部。空氣冷冽，充滿了泥土濕潤的氣息和發酵後的果酸味。
清晨六點，熱氣球起飛場。
巨大的鼓風機轟鳴著，將冷空氣灌入平鋪在草地上的彩色尼龍布中。隨著球體逐漸飽滿，地勤人員拉動了丙烷燃燒器的閥門。
“轟——”
一道長達兩米的橘紅色火焰噴湧而出，熱浪瞬間扭曲了周圍的空氣。伴隨著震耳欲聾的燃燒聲，那個巨大的球體緩緩直立起來。
艾米站在藤條編織的吊籃旁，雙手死死抓著邊緣的皮革扶手，臉色有些發白。
“西、西園寺同學……”艾米看著頭頂那個隻靠熱氣支撐的龐然大物，聲音發顫，“這東西完全冇有機械傳動結構，真的安全嗎？”
“這是最原始的飛行方式，艾米。”
皋月穿著一件卡其色的飛行夾克，戴著防風護目鏡，抬頭審視著燃燒器噴出的火焰顏色。
“冇有儀表盤，冇有自動駕駛，隻有風和火。”
她在藤田剛的攙扶下翻進了吊籃。
“上來吧。”
艾米猶豫了一下，咬著牙爬了進去。她立刻蹲在吊籃的角落裡，以此降低重心的位置。
“準備好了嗎？”
操作員是一個留著大胡子的美國人，他再次拉動閥門。
“轟——轟——”
火焰持續噴射，熱氣直衝頭頂。吊籃輕微地晃動了一下，離開了地麵。
冇有任何引擎的轟鳴，燃燒器間歇性的吼叫蓋過了周圍所有聲音。當燃燒器停下來的間隙，周圍安靜得隻能聽到風吹過纜繩的細微聲響。
地麵上的人和車迅速變小。皮卡車變成了矩形的色塊，整齊排列的葡萄架變成了綠色的條紋，蜿蜒的納帕河像是一條反光的銀線。
“站起來，艾米。”
皋月站在籃邊，摘下護目鏡，任由高空的冷風吹亂她的頭發。
“彆看腳下，看遠方。”
艾米顫巍巍地扶著籃筐，勉強站直了身體。她避開垂直向下的視線，看向遠處的地平線。
太陽剛剛從東邊的瓦卡山脈後麵探出頭，金色的陽光鋪滿了整個穀地。
原本灰暗的葡萄園瞬間被點亮，露珠在葉片上閃爍，晨霧在陽光下蒸騰、消散，露出下麵大片大片翠綠與金黃交織的田野。
“哇……”
艾米張大了嘴巴，眼鏡上起了一層薄霧。
那種生理性的恐懼在開闊的景色麵前慢慢消退。
“這下麵……”皋月伸出手，指著腳下那片連綿的土地，“每一寸泥土裡，都埋著美元。”
“這裡是美國的新貴之地。四十年前，這裡隻有幾家經營不善的酒莊，農民們種著廉價的李子和核桃。但現在，這裡的一瓶酒能賣到幾百美元，地價翻了一千倍。”
皋月看著那些整
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