第三百八十章抵達揚州
第三百八十章抵達揚州(第2/3頁)
股穿越了數百年時光的滄桑與冷峻。
“皇爺，咱們到了。”
王承恩湊上前來，壓低著聲音，語氣中帶著一絲長途跋涉後終於抵達目標的如釋重負。
朱斂冇有立刻回話，隻是靜靜地註視著那片繁華的燈火。
“揚州啊……”
朱斂喃喃自語，聲音極低，仿佛是在說給自己聽，又仿佛是在說給這片土地聽。
“自古江南繁華地，揚州一夢醉千秋。”
“可誰又還記得，兩百多年前，就在這片土地上，因為戰火的蹂躪，這裡曾是一片白骨露於野的廢墟？”
“那是真正的十室九空，連樹皮都被饑民啃得乾乾淨淨，空氣裡飄蕩的都是腐屍的惡臭。”
站在一旁的王嘉胤握緊了腰間的刀柄，眼神凜然地戒備著四周。
朱斂忽然冷笑了一聲，那笑聲中冇有絲毫的溫度。
“才過了兩百多年，那些傷疤就已經被這脂粉氣徹底掩蓋了。”
“如今的揚州，又成了這天下最繁華、最富庶的地方，成了那些鹽商、清流、複社才子們揮霍無度的銷金窟。”
“他們在這繁華的夢境裡醉生夢死，卻不知道，大明朝的城牆外麵，已經千瘡百孔了。”
朱斂的目光在那片連綿不絕的燈火上停留了許久。
良久，他這才緩緩收回視線，轉過身，將馬鞭丟給了身旁的暗衛。
“進城。”
他吐出這兩個字，聲音不大，卻透著一股不容置疑的決絕。
這次他冒著極大的風險，帶著兩百暗衛星夜兼程趕赴南方，首要的目標便是這淮左名都。
因為他很清楚，大明朝的病根在錢糧，而要解決錢糧問題，就必須推行那兩項足以挖空天下文人鄉紳祖墳的稅製改革。
攤丁入畝，官紳一體納糧。
這兩項政令若是隻在北方推行，那是隔靴搔癢，根本觸及不到大明朝最核心的利益集團。
隻有在南方，在這片士大夫和豪商巨賈盤根錯節的溫床裡撕開一道口子，大明的國庫才能真正充盈起來。
而揚州，作為天下商人聚集最多的地方，這裡彙聚了全國絕大多數鹽商、布商乃至海外貿易商行的總部。
這裡的金銀如同流水般在那些豪門大院中流轉，彙聚了讓內庫都相形見絀的無數財富。
那些富可敵國的鹽商，背後站著的正是南直隸那幫滿口仁義道德的東林黨人和複社才子。
這裡，自然是他南下這盤大棋中，必須要親自踩住的陣眼。
初秋的夜風帶著幾分江南特有的濕潤，吹拂在朱斂那件沾滿灰塵的玄色勁裝上。
王承恩立刻提著一盞並不起眼的羊角燈，小心翼翼地走在前方引路。
王嘉胤則不動聲色地打了個手勢，兩百名暗衛瞬間如水滴入海一般，悄然融入了揚州城外那昏暗的夜色與稀疏的人流之中。
憑
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