第168章外放為官
第168章外放為官(第4/5頁)
指著窗外，“這些都是今年第一批漕糧，要趕在汛期前運抵通州。”
蘇寧凝神細看，忽然皺眉：“那些漕船，吃水似乎淺了些。”
經曆官臉色微變，正要解釋，卻見一隊官員匆匆趕來。
為首的是山東布政使司的參議，行禮後笑道：“下官特來迎候撫臺大人。已在衙門備下接風宴，還請大人賞光。”
宴席上，參議頻頻敬酒，絕口不提漕運之事。
直到酒過三巡，才似不經意地提起：“聽說大人在清賬司時，對漕運賬目頗有研究？”
蘇寧放下酒杯，目光掃過在場官員：“略知一二。譬如說，漕糧裝船時若以次充好，或是途中私自倒賣，從吃水上就能看出端倪。”
滿座頓時寂靜。
參議乾笑兩聲：“大人說笑了，如今漕運規矩森嚴，誰敢如此大膽？”
當夜，蘇寧在驛館燈下細看沿途所見。
這些日子他暗中記錄的各處漕船吃水情況，與官方上報的運量明顯不符。
看來，即便經過整頓，漕運的積弊依然存在。
越往南行，這樣的感受就越發明顯。
經過淮安時，正值鹽引發放之日。
碼頭上鹽商雲集，個個錦衣華服，見到巡撫官船，紛紛上前投帖求見。
“這些人消息倒是靈通。”蘇寧對隨行的幕僚說道。
幕僚躬身回應：“大人有所不知，應天巡撫節製南直隸，兼管鹽政。這些鹽商，往後都要仰仗大人照拂呢。”
蘇寧冷笑：“照拂？本官是去整頓吏治，不是去與他們稱兄道弟的。”
話雖如此，他還是按例接見了幾個大鹽商的首領。
聽著他們冠冕堂皇的奉承，看著他們送上來的厚禮，蘇寧心中明鏡似的。
這些人的背後，不知站著多少朝中大員。
繼續前行，官船駛入揚州地界。
這裡是大運河的樞紐，商賈雲集，繁華更勝北方。
知府早已率眾在碼頭等候，儀仗齊整，鼓樂喧天。
“下官揚州知府李文煥，恭迎撫臺大人！”知府上前行禮，態度恭謹中帶著幾分不安。
蘇寧在清賬司時，就曾查到過這位李知府與鹽商往來過密的證據。
如今相見，彼此都心照不宣。
當夜，知府在瘦西湖畔設宴。
酒至半酣，李文煥借敬酒之機低聲道：“下官久聞大人清名，有些肺腑之言，不知當講不當講？”
蘇寧不動聲色：“但說無妨。”
“應天官場，盤根錯節。”李文煥聲音壓得極低，“大人此去，還望三思而後行。有些事，睜一隻眼閉一隻眼，對大家都好。”
蘇寧舉杯淺酌，目光越過湖麵，仿佛望向遠處燈火闌珊的南京城方向。
“李知府的好意本官心領了。”他緩緩說道，“隻是皇上派本官來，不是來睜一隻眼閉一隻眼的。”
“大人……
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