第26章除夕夜話
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第26章除夕夜話
子時的鐘聲從遠處傳來，沉沉的，一聲接著一聲，像是從地底深處泛上來的回響。醫館裡的燈還亮著，窗紙上映著兩個人影——一個坐著，一個在桌邊忙碌。
秋蘋把白天剩下的那一小塊米粉團從灶臺上端過來。除夕夜吃湯圓是她小時候跟父親學的，父親說那是江南那邊的習俗，圓圓的、甜甜的，吃了討個團圓吉利。長安城裡不興這個，大多數人過年吃餃子，但她每年都會自己捏幾個，算是給在天上的父親一個交代。今年她在揉麵的時候多揉了一些，想著既然有人在，就一起嘗嘗。
米粉是她秋天時候自己磨的，拿石臼細細舂了三遍，過篩再舂，直到粉細得能落在指尖上不留顆粒。她用溫水和麵，揉成一個光滑的、白生生的團子，揪成小塊，在掌心裡搓圓，大拇指從中間按下去，轉著圈捏出一個窩，舀一小勺紅糖餡填進去，再收口、搓圓。動作熟練，眨眼間一個小巧的白丸子就擱在了案板上。她又用剩下的米粉捏了幾個實心的小圓子，等會兒煮出來配著糖水吃，又是另一種清爽。
她一共捏了十二個，六個帶餡的、六個實心的。水燒開了，白丸子下鍋，起初沉在水底，慢慢地一個個浮上來，變得半透明，隱約能看見裡頭的糖餡透出一點琥珀色的光。她往鍋裡加了一勺桂花蜜，又切了兩片乾薑進去，甜香和薑的微辣混在一起，在灶間裡彌漫開一股暖融融的氣息。
她端著碗出來的時候，他正靠在椅背上閉著眼，像是有些乏了。燈影在他臉上晃動，那兩道平時在朝堂上帶著威壓的眉，此刻鬆弛下來，眉心那道因常蹙眉而生的豎紋也淺了些。他聽見腳步聲睜開眼，看見她手裡端著的碗，先是微微一怔，隨即坐直了身子。
“這是什麼？“他低頭看碗裡，白白軟軟的小圓子浮在淺褐色的糖水裡，上麵還飄著幾粒金黃的桂花。
“湯圓。“秋蘋把碗放在他麵前，又遞了勺子過去，“我爹教的，江南那邊的吃食，除夕夜吃這個，圖個團團圓圓。你嘗嘗。“
他舀起一個，先是看了看，然後小心翼翼地咬了一口——紅糖餡順著缺口慢慢淌出來，在勺子裡凝成一小汪甜亮的汁。他嚼了兩下，眼睛微微亮了一下，那個光亮不太明顯，但秋蘋看見了，他眼底那種沉鬱散了一瞬，露出一種孩子似的驚奇。
“甜而不膩，“他說，“你總有新花樣。上次是野菊茶，這回是湯圓。秋蘋，你還有多少我不知道的吃食？“
秋蘋也端著自己那碗坐下，用勺子在碗裡輕輕攪了攪：“還有一些，但得看日子。比如清明的時候我做青團，艾草汁和麵，豆沙餡；端午包粽子，我是跟巷口的阿婆學的，用竹葉裹糯米，裡麵放一顆紅
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