第226章五城立約,玉關長市
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認碑了,諸位就把碑抬到京城去。碑在,理就在。京城的人,不敢當著碑,說冇理的話。“
龜茲頭人想了半晌,忽然笑了:“王爺,您這話,把老夫的後路,也給堵死了。“
“不堵死,怎麼立約?“寧王道,“立約,就是把自己跟碑拴在一起。頭人若是信不過,可以先不簽,回去想一年。一年後,碑還立在這裡,頭人再來簽,也來得及。“
龜茲頭人冇有走。他在廳裡坐了半日,看著五城的頭人們一個一個按了手印,最後,也走上前,在羊皮卷上,按下了自己的手印。
喀什的城主第一個開口:“王爺,喀什願簽。“
樓蘭次子也道:“樓蘭願簽。“
五城的頭人們,陸續點了頭。簽押那日,碑前擺了一桌酒。頭人們各自在盟約的羊皮卷上按了手印,又親手把名字,刻在了石碑上。刻完,喀什城主端起酒碗,對寧王道:“王爺,這塊碑立起來,五城跟中原,就算是拴在一根繩上了。往後,草原那邊,咱們是徹底回不去了。“
“回不去,就彆回。“寧王道,“玉門關這條路,比草原寬。“
盟約石碑立起那日,玉門關的秋市,正開到最熱鬨的時候。碑前,圍滿了看熱鬨的商人和百姓。有人念著碑上的字,有人摸著碑上的名字,還有人,從懷裡掏出一把銅錢,往碑座下塞——那是過往商隊的規矩,見碑敬香,圖個路平。
秋市那幾天,關前的廣場,從早到晚不歇。賣胡餅的攤子,一天能賣八百張;賣茶的棚子,從日出坐到日落。喀什的葡萄乾、龜茲的銀器、樓蘭的玉石、中原的綢緞,一攤一攤擺開,討價還價的聲音,隔著三條街都聽得見。
一個中原的老商人,牽著馱貨的驢,在碑前站了很久。他摸了摸碑上的字,對身邊的小夥計道:“記住這塊碑。往後走這條路,見碑如見官,心裡就踏實了。“
石碑立起後的第三個月,樓蘭城,出了一樁事。
樓蘭的舊貴族裡,有一支不肯死心的。他們的族長,是當年力主依附大可汗的那一派。五城盟約立碑的消息傳回樓蘭,族長氣得摔了茶盞:“樓蘭的世子,死在戈壁灘上,是為了投中原;如今,連石碑都立了!樓蘭,到底是草原的樓蘭,還是中原的樓蘭?“
“族長,“族裡的老人勸道,“世子死了十年了。十年前的事,還提它做什麼?如今,樓蘭的商隊走玉門關,一年賺的銀子,比從前十年還多。城裡的百姓,日子過好了,誰還想著草原?“
“日子過好了?“族長冷笑,“那是中原給的甜頭!你們等著瞧,中原今日給甜頭,明日,就要收骨頭!“
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族長嘴上
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