第216章五城向背，狼煙暗湧
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第216章五城向背，狼煙暗湧
五年後的秋天，玉門關的互市，比往年熱鬨了整整一倍。
關前的廣場上，帳篷連成了片，駱駝、馬匹、騾子擠擠挨挨，駝鈴聲響成一片。商隊按國彆分成幾列：樓蘭的商隊打頭，馱著玉石和葡萄乾，隊伍裡還摻著幾輛運鹽的車，鹽是中原的，用麻袋裝著，壓得車轅吱呀作響；五座中立小城的商隊居中，載著皮毛和香料，商人們高聲談笑，討價還價的聲音隔著老遠都能聽見；還有幾支商隊縮在廣場最邊上，旗幟壓得低低的，那是暗地裡還跟草原有往來的城邦，不敢靠前，又舍不得丟下這趟生意。
廣場東角，一個賣胡餅的攤子前排著長隊。攤主是涼州人，五年前隨商隊到的玉門關，如今索性在這裡安了家。他一邊翻著爐上的胡餅，一邊跟熟客閒嘮：“你瞧見冇？那幾支縮在邊上的商隊，往年可是最早進場的。如今連攤位都不敢往前擺了。“
“為啥？“
“為啥？“攤主往爐裡添了把柴，“前年，草原的使節在互市上放話，說誰家跟中原走得近，草原的馬蹄子就認得誰家的門。這話一放，膽小的可不就縮了。“
“那樓蘭咋不怕？“
“樓蘭？“攤主笑了，“樓蘭的世子五年前死在戈壁灘上，為的就是投奔中原。人家那是拿命趟出來的交情，能跟那些見風使舵的比？“
說話間，樓蘭的商隊正好從攤前經過。打頭的中年商人聽見這話，腳步頓了頓，冇有回頭，隻抬手朝攤主拱了拱，算是謝過。
寧王蕭珩站在關城上，看著這幅景象，對身邊的年輕校尉道：“五年了。你看這廣場，像不像一麵鏡子？“
校尉不解：“王爺的意思是？“
“照出來的是人心。“寧王道，“樓蘭的商隊敢打頭，是因為他們認定了中原這條道；中立小城居中，是因為他們還在兩頭看；邊上那幾支，是心裡有鬼的——他們不敢得罪草原，又舍不得中原的銀子。五年通商，西域這些城邦，已經分成了三撥。“
“那王爺打算怎麼對付那幾支心裡有鬼的？“
“不用對付。“寧王道，“銀子會替我們說話。你看著，再過兩年，他們自己就會靠過來。草原給不了他們鹽、茶、布帛，可中原能給。“
校尉還有些不解，又問道：“王爺，那於闐城呢？於闐這幾年的商隊，回回都縮在最後麵，聽說他們的城主，去年還跟草原的使者喝過酒。“
“於闐。“寧王的目光掃過廣場邊上那幾支旗幟壓低的商隊，在其中一支打著狼頭紋樣的駝隊上停了一瞬，“於闐城主貪財，又膽小。他不敢得罪草原，是因為草原的刀離他近；他舍不得中原，是因為中原的銀子離他也近。這樣的人，最容易被攛掇，也最容易被
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