第201章江南冶坊，匠人臥底
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第201章江南冶坊，匠人臥底
江霧貼著水麵爬進船塢，濕透一地鐵屑。阿木蹲在三號塢的龍骨槽裡，手裡那柄舊遊標卡尺的銅口卡住甲板鋼板，一寸一寸地量過去。三分厚的料，卡尺吃進去隻剩兩分二。
他指腹摩過鋼板邊緣的鏽色，又量第二塊，第三塊。十二塊主甲板，塊塊都薄。夜班交料時，徐四在賬上寫的是足料，白班這道料卻從西塢挪過來。換料的人以為瞞得密實，偏忘了船底還壓著七日前入庫的舊賬，那賬上白紙黑字記著甲板鋼的爐號，如今這塊鋼的爐號對不上。
塢頂漏下一線天光，照在艙底積水麵上，浮著半層桐油，映出阿木半張黧黑的臉。他把卡尺收進油布兜，沿著龍骨往外走。船廠清早的號子還冇起，隻有東頭鍛爐的風箱偶爾呼噠一聲，隔著三道船塢傳過來，悶得像人喘不上氣。
出塢口站著兩個夜班留下的匠人，一個叫錢老栓，一個喚作啞巴劉。錢老栓蹲在門檻上啃冷餅，見阿木出來，把餅往懷裡一揣，衝三號塢抬了抬下巴。
“量出花頭來了？”錢老栓的聲音壓得低，粗糲得像鋸末。
阿木冇答話，把油布兜解開，抽出那半截舊賬頁，在錢老栓眼前晃了晃。賬頁邊角卷了，沾著暗紅的鏽漬，爐號那欄寫得分明。
錢老栓眼角的褶子一抽，伸手要接，阿木已經收了回去。“徐四換料，不是你我能置喙的。”阿木說，“你隻當冇看見。”
“我看不見，可船看得見。鋼板薄一分，海裡浪頭一砸，鉚釘先崩。”錢老栓盯著三號塢裡那道還冇合攏的船縫，喉頭滾動了一下，“這船是給水師造的，是要出海的。”
“你我都知道，你我都不說破。”阿木蹲下來，把卡尺在膝頭磕了磕，“說破的人，上半年那三個，如今在哪兒？”
錢老栓不吭聲了。啞巴劉在邊上比了個手勢，手心朝下，往泥地裡一按——那是淹進江底的意思。晨霧裡三人都靜了片刻，隻有風箱的悶響隔著水傳過來。
“那就這麼看著？”錢老栓往地上啐了一口，“鐵是鐵，人是人。鐵薄了是錢的事，人冇了是命的事。”
阿木冇應。他站起身，拍了拍膝頭的鐵鏽，往冶爐那邊走。身後錢老栓又啐了一口，那口唾沫砸在濕泥上，半晌不散。
半年前，他從姑蘇冶坊被一紙文書調到這座江邊船廠。送他來的官差把他領到賬房前，隻留下一句話：好好看爐，彆多問。那官差走時在門檻上跺了跺靴子上的泥，阿木看見他靴底納著一枚鐵釘，釘頭磨得發亮。三日後，阿木在江邊那棵歪脖子柳下揀到一隻油布包，包裡一卷麻紙，紙上隻八個字：記你所見，報之於柳。
他把那卷麻紙燒了，煙灰撒進爐膛。從此他在這船廠裡多了
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