第五十八章風聲潰亂,百弊昭彰
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第五十八章風聲潰亂,百弊昭彰
江南的夜,徹底亂了。
此前籠罩姑蘇全境的靜謐與規整,不過是官紳聯手織就的一層薄紗。魏濂連夜頒下的清剿政令,如同一柄破冰利刃,驟然劃破沉沉夜幕,將東南地方維持數年的虛假安穩,一刀撕裂。
沿江七鄉,燈火儘數亮起。原本沉寂荒蕪的鄉間阡陌,一夜之間腳步紛亂、人聲湧動。錦衣衛鐵騎連夜出動,分駐各鄉要道、村口渡口,徹底封鎖所有出入通道,杜絕任何人串連報信、潛逃避罪。巡查禦史與工部、戶部官吏兵分多路,逐村入戶、逐戶核查,不再聽任官吏說辭、不再采信賬麵文書,隻以百姓實情、實物憑據、現場遺跡為唯一定案依據。
夜風卷著水鄉濕冷的寒氣,掠過破敗的茅屋、荒蕪的良田、空心的堤岸,吹徹整片飽受疾苦的江南鄉野。白日裡刻意裝點的太平景致,在深夜的徹查之下,層層剝落、原形畢露,藏在盛世皮囊下的潰爛瘡痍,終於毫無遮掩地暴露在天光夜色之中。
姑蘇府衙,徹夜未歇的密議驟然驟停。
方才還從容篤定、穩操勝券的滿堂官吏與士族鄉紳,此刻人人麵色慘白、坐立難安。急促的腳步聲、低聲的喘息、慌亂的議論,徹底取代了此前的沉穩算計,整座府衙議事堂,被濃重的惶恐與慌亂徹底裹挾。
加急傳回的鄉野訊息,一字一句,皆是驚雷,狠狠砸在眾人心頭。
沿江七鄉裡正儘數被拘、鄉間管控全麵崩盤、京官手持海量百姓手印訴狀、實地核查毫無顧忌、層層偽裝儘數被拆穿。最致命的是,巡查隊伍不再與府衙對接,全程繞過所有地方官吏,直接直麵百姓取證、實地勘弊,徹底斬斷了他們粉飾、推諉、串供的餘地。
代理知府周懷安端坐主位,此刻早已冇了先前的從容淡定,指尖死死攥著傳信紙條,指節泛白、指尖顫抖,紙麵被捏得褶皺不堪。燭火搖曳不定,映著他鐵青陰沉的麵容,眼底翻湧著驚懼、惱怒與一絲難以置信的慌亂。
他深耕江南官場二十餘年,深諳地方製衡之道,曆經數次朝廷巡查、官場風波,向來穩如泰山、安然脫身。他從未想過,一場本該流於形式、數月便可平息的京城清查,會在一夜之間徹底失控,從賬麵核查、官場問責,徹底演變成連根拔起、全麵清算的覆頂風波。
“荒唐!簡直荒唐至極!”
周懷安低聲怒喝,語氣壓抑著極致的焦躁,“區區一介布衣書生,竟敢私闖鄉野、蠱惑災民、私錄證詞、截留密證,攪亂地方大局!魏濂身為朝廷禦史,不辨真偽、輕信民言,僅憑流民片麵之詞,便大肆鎖拿鄉吏、攪動全境,全然不顧地方安穩、民生大局!”
話雖斥責,可他心底無比清楚,此番崩盤
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