第五十六章江南假麵,一地虛安
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、項項支出,物料采購、工匠工錢、施工時日,記錄詳儘、賬目清晰,環環相扣、毫無破綻;夏秋水患處置記錄完整,疏導流程、賑災糧米、安置流民,條理清晰、手續齊全;賦稅征收明細規整,災年減免條目赫然在冊,無一分超額苛稅、無一筆違規攤派。
白紙黑字,紅印累累,卷宗完備、賬目清明,從文書層麵看,東南官場履職周全、賑災及時、吏治清明、賦稅合規,堪稱天下州縣治理典範。
工部重臣俯身翻閱堤壩施工名錄與物料清單,指尖劃過密密麻麻的姓名與簽章,神色愈發凝重。
“周知府。”他抬眸開口,語氣嚴肅,“往年沿江堤壩年年申報大修,歲歲撥付巨款,卷宗記載工程完好、固若金湯,為何今年一場尋常秋雨,便多處潰塌、釀成洪澇?”
周懷安從容躬身應答,早已備好萬全說辭:“回大人,江南秋雨纏綿兩月不絕,雨量遠超常年舊例,江水暴漲、水勢洶湧,遠超堤壩承載上限。且沿江堤壩多為百年古堤,地基經年浸水鬆軟,局部潰塌實屬天災不可抗力。臣等履職期間,年年按時修繕、歲歲足額投入,從無懈怠疏漏,卷宗賬目皆可佐證。災情發生後,臣等第一時間搶險疏導、開倉賑糧,儘力安撫百姓、止損安民,不敢有半分瀆職懈怠。”
句句推給天災,字字撇清人禍。
將人為疏於修繕、貪墨公銀、履職瀆職的重罪,完美轉化為人力不可抗的天災意外,將官場集體舞弊、圈層瞞弊的頑疾,徹底摘得乾乾淨淨。
一旁列席的幾位士族鄉紳代表,紛紛適時附和,言辭懇切:“近年江南雨水反常,古堤難抗天災,府衙官吏已然儘力履職、為民操勞。災年後更是日夜操勞、安撫鄉民,如今地方安穩、百姓安居,皆是官府勤勉之功。”
官紳同聲一氣、彼此佐證,話術統一、口徑一致,嚴絲合縫、無從辯駁。
核查一時陷入僵局。
賬麵無錯、文書無漏、口供無破,明麵上的核查,根本抓不到任何實質性把柄。
隨行戶部主事眉頭緊鎖,低聲向魏濂附耳:“大人,賬目規整、手續齊全、簽章完備,看不出絲毫篡改痕跡,地方官紳應對周密、毫無破綻,若僅憑文書臺賬核查,恐最終隻能以天災結案,無從追責。”
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魏濂麵無表情,微微頷首,並未意外。
聖訓早已提前點明,此番核查最大的阻礙,從不是明目張膽的抗拒,而是滴水不漏的敷衍、毫無破綻的偽裝。
這群盤踞東南百年的官紳圈層,最擅長的便是修補漏洞、粉飾太平、規避罪責,曆經數朝更迭、風浪起伏,早已練就一身自保的本事,
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