第五十二章一紙虛報，萬民負重
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第五十二章一紙虛報，萬民負重
紫宸殿的風雪尚未散儘，禦案上那道寫了半截的聖旨墨痕未乾，沉沉暮色便已壓落皇城。
方才暗衛跪地奏報的那句堤壩崩裂、官府封災，像一塊寒鐵，死死壓在整座大殿的死寂裡。殿內暖爐炭火依舊劈啪輕響，暖意漫溢四方，可落在趙宸身上，卻半分溫度也無。
他垂眸看著指尖懸停的狼毫，墨珠緩緩凝聚，終是順著筆鋒墜落，砸在雪白詔紙上，暈開一團渾濁的墨漬，像極了此刻被浮華掩蓋、徹底潰爛的江山底色。
“何時崩裂？具體幾鄉受災？流民幾何？”
趙宸的聲音極輕，冇有震怒的咆哮，冇有刺骨的冷喝，唯有一片沉寂的平穩。可這份平穩之下，藏著山雨欲來的滔天威壓，讓跪地的暗衛脊背瞬間繃得筆直，額角滲出細密的冷汗。
暗衛伏地叩首，字字清晰，不敢有半分虛言：“回陛下，昨夜子時，沿江姑蘇、湖州、鬆江等三段舊堤先後潰塌，皆是曆年秋雨浸泡、地基鬆軟所致。地方衙署早有堤壩滲漏卷宗存檔，卻連年拖延不修，秋冬枯水期未曾加固，入汛之後一味僥幸拖延。此次崩堤猝不及防，低窪七鄉儘數被淹，田間積水最深丈餘，村落街巷可行小舟。”
他頓了頓，喉間微哽，繼續據實稟報：“截至六百裡加急送出之時，受災農戶逾萬家，秋收稻穀儘數浸泡腐爛，冬麥秧苗連根衝毀，百姓無糧過冬、無田春耕。地方官府緊閉城門，封鎖所有通衢要道，禁止鄉民入城訴災，禁止驛卒傳遞災情文書，更不許各地裡正私報民情。衙署通令全境，敢言澇災者，以惑亂民心論處，革役追責，連帶鄰裡連坐。”
一紙封令，封住了千裡疾苦，卻封不住萬民絕境。
趙宸緩緩擱下筆，指尖撫過案頭堆疊的密報。那些粗糙的紙頁上，是暗衛踏雪暗訪、涉水探查的字字實情，與白日朝堂之上東南三州督撫呈上的華美奏章，是兩個截然不同的人間。
白日金鑾殿上，姑蘇督撫提筆寫就“歲稔年豐，民生康泰，境內無災無擾，賦稅足額清完”，筆墨工整，辭藻雍容，將一方絕境粉飾成盛世樂土，憑一紙虛言，穩了官位，瞞了君王，涼了萬民。
“賦稅足額清完……”趙宸低聲複述著這句奏章上的吉言，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“田淹糧爛，顆粒無收，萬民流離，竟還能足額清完？”
無需細問，其中齷齪，一目了然。
秋收已廢，百姓無糧，官府卻依舊按豐年定額催繳賦稅。繳不出糧，便折銀追繳，層層加碼、日日相逼。貧苦農戶手無餘銀，隻能借高利貸完稅，最終利滾利、債疊債，無奈變賣田產、典賣家當，世代耕耘的薄田，儘數落入士族鄉紳與地方官吏囊中。
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