第十三小節本性
第十三小節本性(第1/4頁)
亞曆克斯的問題很快就得到了解答。
帶著電腦、雷達、數百名的隨從，和價值連城的獵隼，馬匹，一行人在屬於王室領地的數千英裡的荒漠中往返奔馳了整整四天三夜——極其接近於戰爭的狩獵是一種代價高昂的交際活動，但它物有所值,，尤其是你有著西蘭人最為喜愛的兩樣東西——優秀的馬和隼，以及他們最為欽佩的東西——勇氣與力量，還有智慧……在隼獵的最後一夜，已經和亞曆克斯頗為熟悉的西蘭王室成員接受了領地中遊牧者的要求，去殺死獵食圈養駝羊”披著毛皮的惡魔”，也就是豹子：這些遊牧者因為固守傳統，不願改變自己的生活而很少與外界聯係，缺少重武器，遇到豹子，獅子這類大型猛獸每個部落就得耗費好幾條人命才能結束它們帶來的災難——他們埋伏了一夜，在黎明之前殺死了一隻黑豹，卻冇註意到它的伴侶正從黑暗裡悄然跳出，一個西蘭人差點被它撕下一條胳膊，如果不是他身邊的亞曆克斯一腳踢開足有兩百磅的猛獸，而他的養兄弟維爾德格一槍命中了它的腦袋的話。
他們興高采烈地返回綠洲，王儲的身體恢複良好，他在歡迎的宴會上一個人吃掉了一整個羊腿，一盆混著葡萄乾，杏仁的手抓飯，還有無數杯咖啡與對應的蜂mi點心——幾個小時後，王儲最小的兒子，有著一雙駝羊般褐色眼睛的少年遵照父親的命令邀請亞曆克斯去他的帳篷。
留著整齊而威嚴的，但已呈灰白色的黑色絡腮胡須，消瘦的麵頰上殘留著刺激的咖啡所帶來的紅潤，中年，即將邁入老年的西蘭王儲身上裹著傳統的寬鬆白袍，頭上覆蓋著紅色的頭巾，緩慢而從容地抽著芬芳的水煙，並請亞曆克斯與他一起享用——當然，亞曆克斯麵前所擺設的煙具都是全新的。
西蘭王儲首先表示衷心的感謝，還有那兩個可憐醫生的去處——他們已經被先一步交還給撒丁與西大陸聯邦的大使館，王儲還提到，他曾經以一百萬元的年薪請他們繼續負責西蘭王室成員的健康，可惜的是他們以急需修養而婉言謝絕了——他們還是挨了不下三打的鞭子，不過亞曆克斯估計他們更需要心理治療——撒丁在四百年前廢除了鞭刑，而西大陸聯邦還要早點——而據亞曆克斯所知，西蘭的鞭刑沿襲了古代刑法的嚴苛與暴虐，如果不是受刑者會被固定在刑架上的話，會因為劇烈的疼痛一路竄到天花板上去。
“感謝真主，他已經讓我受完了磨難……”西蘭王儲若有所思地說道，事實上，在亞曆克斯走進來的時候，他就是這個心不在焉的狀態了——他低頭沉思了一會兒，又抬起眼睛看了亞曆克斯一會，：“您必然是會得到我的感謝的，我的朋友，真主必將
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