第八小節謝冬節（3）
第八小節謝冬節（3）(第1/4頁)
冬節的第一天，人們忙忙碌碌，他們用稻草紮起象征)]“冰雪女王”，給她描上胭脂，穿上傳統長裙，戴上木頭雕刻的珠冠——這個稻草人將會在謝冬節的最後一天被燒毀；晚上則點燃篝火，圍著它唱歌跳舞。
自然，貴族與政要們是不會像那些平民那樣在戶外跳舞的，他們手持著王室的請柬，在晚餐之前湧進了冬宮，那裡可以容納數百人同時進餐的餐廳正等待著他們，樂隊奏著輕快的樂曲，長餐桌上的銀器閃閃發亮，穹頂上是精美的宗教壁畫，聖母與聖子，還有聖徒們就在上方麵帶千年不變的微笑地註視每一個在此就座的人；但菜肴部分除了純銀罐子裡晶瑩剔透的魚子之外，和煦德在“沉睡平原”吃得冇什麼兩樣，最多就是更精細一點而已，主要還是烤奶豬，裡脊，奶汁鮑魚，酸奶)白湯等等要麼油膩，要麼酸甜，或者兩者兼而有之的東西——唯一不含酒精的飲料就是加了檸檬的蘇打水……
東加的大公理所當然地成為了整場宴會的男主人，他挽著身份最高的女賓客率先走進餐廳，而他已經與某國親王訂婚的長女挽著身份最高的男賓客——也就是我們的撒丁王儲在最後入席，他們的就坐意味著宴會開始。
座次安排遵循傳統，以女主人為中心，其他的男賓和女賓插開來坐，禮賓官會在你的身邊安排一個陌生人——以便認識更多的朋友，而且儘量在男性賓客的對麵與兩側都保證是女性賓客，反之亦然：完美的詮釋了何謂異性相吸；因此主桌上的座次就變成了亞利克斯坐在長公主身邊，他的另外一麵是大公次女奧爾加，而對麵是萊沙，奧爾加的另外一側是煦德，對麵是維爾德格。
薩利埃裡們的座次安排曾經讓禮賓官大感為難，因為他們雖然是王儲的兄弟，卻不是親王或者公爵，煦德甚至還不是一個貴族，最後還是費力勳爵以一張不知什麼時候預備好的任命文件解決了這個問題——煦德薩利埃裡暫時性地成為了撒丁女王陛下的非官方特使。
對於大多數賓客來說，雖然珍貴但毫無新鮮感可言的菜肴完全比不上大公的三個女兒來得有吸引力。
三個公主今天的穿著可以說是一模一樣，全部都是傳統的民族禮服——一種寬鬆長袖，方口領，束腰，大擺，直到腳麵的白天鵝絨禮服，小袖口，裙擺，胸口到腰部是精美繁密的珠繡，梳理成發髻的秀發承載著月牙形的珠冠，長公主脖子裡懸掛著一條鴿血紅寶石項鏈，而她的兩個妹妹則都帶著晶瑩璀璨的碧榴石項鏈。
雖然人們都知道她們的真實年齡，可從外表上看，即便說她們隻有二十歲也會有人相信的，尤其是那兩個有著相同麵貌的小公主，她們的身體比任何一個少女都要
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