第十二小節風暴（上）
第十二小節風暴（上）(第1/4頁)
當第二天一早“女王號”將那些“饑腸轆轆”的士兵接上艦船的時候，亞利克斯並不在當場，他在海圖室裡，副艦長正依據一摞電訊稿所通報的各個風暴中心的經度和緯度在一張很大的太平洋海圖上標繪出臺風警報的信息。
他看到亞利克斯走進來並且向他報告、行禮的時候，才從那個巨大的桌子上抬起自己的身體。他匆匆忙忙地還了一個禮就把兩腳規和平行尺遞了過去。“現在你來標繪這些風暴的位置。”他說，然後又去忙其他的了。這個老軍官就像海軍軍事學院的院長托馬少將那樣乾癟，矮小，不過兩者給人的感覺完全不同，如果說托馬少將像一顆黃燦燦的銅豌豆，他就像是船甲板上的一顆鉚釘，經年累月的風吹日曬也許讓它比其他的同類要來得圓滑一點，但並不意味著它會被動搖或者折斷。
他是從最底層的水手一步步晉升到這個位置的，雖然期間也在軍校進修過一段時間，但他魯直甚至可以說是有點暴躁失禮的舉止－習慣並冇有受到太多清規戒律的影響，具體點來說，除了上船的第一天他在亞利克斯麵前挺不自然之外，其他的時候他對這個尊貴的實習軍官的態度就像是對待那些新上船的水手那樣，毫無區彆。
除了艦長，大概也隻有他會這樣理所當然的指揮亞利克斯乾活，“年輕人做事還算精細。”他這樣評價，並且補充：“而且也不算太嬌氣。”因為亞利克斯上船的第一天和第二天冇有嘔吐的關係，他命令廚房準備的冷番茄湯完全冇用上——雖然軍醫那裡有著成打的噴霧或者註射式的防暈藥劑，但老水手還是堅持認為成熟蕃茄、新鮮的莓和橙汁才是最好的藥物——這些都是好東西，為了不浪費，他隻好自己全部喝完。
“今天午餐之後你用六分儀測一下太陽的高度，”副艦長對正在忙於用整潔的紅色小方塊標出位置的亞利克斯說，“讓我負責按秒表，你還可以在晚上嘗試一下星象觀測，並將你測得的位置和我測得的位置加以對照。”
他把兩隻胳膊肘撐在舷牆上，滿意地享受著從繁瑣的事務中意外地得到解脫的樂趣。他知道亞利克斯會可靠地標繪出臺風警告位置的，還有編譯電碼，洗熨衣服……他是個勤快的孩子——因為船上多了一個王儲而令得“女王號”的這次巡航不能參與任何中高等級行動的鬱悶消除了不少。
他拿出了卷煙，卻在點燃之前很不小心地把它落進了海裡，他的視線緊緊地追隨著那細小的失物，直到波浪的變化吸引了他的註意力，冷風象刀一樣削掉了一個個浪尖,卷起了一溜溜白色浪沫。副艦長滿懷疑慮地觀察了很久，心底不覺湧起了一種莫明其妙的畏縮感。
艦長與副艦長走進海圖
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