第五節
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陳府大廳。
陳禮和坐在大廳東首的太師椅上，心滿意足地喝了口茶，笑得眼睛都要眯起來了。
一旁的陳福笑道：“老爺今天的心情很不錯啊。”
陳禮和說：“那是自然。人逢喜事精神爽嘛！”
陳福遲疑片刻，說：“老爺，有個問題小的一直想不明白，卻不知該不該問。”
陳禮和笑道：“想問就問吧，偏還使那麼多心眼，難不成還怕老爺罵你？”
陳福笑著躬身道：“那小的就鬥膽問了。小的想不明白的是，老爺行事一向謹慎，可為什麼上個月解放軍進城的那天，您卻第一個帶著我們勞軍？按理說，那時其他府上都在觀望，穩妥起見，我們陳府也該跟著觀望才是啊。”
陳禮和似笑非笑地看著陳福，說：“你真想不明白？”
陳福說：“請恕小的愚鈍，小的是真想不明白！”
陳禮和嗬嗬笑了，說：“陳福，你是老爺我的心腹，我也不瞞你。正所謂富貴險中求！共產黨如今兵鋒之盛，有目共睹，得天下隻是遲早的事。既然他們遲早都要得天下，那麼與其等他們真正得了天下大家都跟在他們屁股後麵討好他們的時候我們再夾雜在其中毫不起眼，倒不如在局勢看似不明朗的時候做個領頭的人！這樣一來，那不就是鶴立雞群了嗎？老爺我從不賭錢，但這回，卻是真真豁出去賭了一把大的！”
陳福由衷道：“現在看來，老爺您這把是賭對了！要不然，解放軍團長今天也就不會登門道謝，還稱您‘開明士紳’，‘進步商人’了。”
陳禮和笑道：“這種大賭，若按常理，要麼是大贏，要麼就是大輸！可是在我看來，卻是隻會贏不會輸！隻是，這其間的利益得失，卻不是誰都能明白的，關鍵還在於眼光要準，下手要早。今天來的雖然隻是解放軍的一個團長，可往深處看，卻表明我們陳家已經獲得了共產黨的信任。要不然人家解放軍怎麼不去彆家隻上我們家登門感謝？也就是說，現如今雖然變天了，但我們陳家卻還是屹立不倒！相比之下，當初我們出頭所冒的些微風險又算得了什麼？”
陳福附和道：“老爺高瞻遠矚，當世實不作第二人想！小的佩服！”
這個馬屁顯然拍得極為到位，所以陳禮和舒心地笑了。
但笑了一陣子後，陳禮和卻是歎了口氣，說：“陳福，其實老爺我這次雖然賭對了，但你要說我高瞻遠矚當世第一，卻是太抬舉我了。要論高瞻遠矚，眼光之準，還是要數人家周老太爺，要知道，人家可是曆經滿清、民國、日本三朝不倒，無論革命黨、商人還是漢奸，都做得有聲有色，人家那才叫見風使舵的絕頂高手啊！”
陳福忍不住說道：“老爺，日本人占領蘇州的時候，周老太爺當維持
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