第一節
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米之鄉,水陸交通便利,素為兵家必爭;又無險可恃,利攻不利守!此次日軍攜淞滬新勝餘威,數日內攻克蘇州,當不在話下!老先生領袖蘇南商界二十餘年,名動江南!日軍占領蘇州後,必定要倚靠老先生這樣的本地名流以收拾殘局!據可靠消息,老先生早已為日本人所註意,並在日本人暗中製定之蘇南名流名單中位居首位!如此看來,蘇州城破之後,老先生必定安若泰山,榮華富貴,唾手可得啊!”
周老太爺笑笑,說:“榮華富貴?這很好啊!曹記者給我送來這麼個好消息,真要感謝你了!”
曹瑩說:“老先生難道也是那種貪戀富貴之人?”
周老太爺說:“榮華富貴,誰不想要?何況像我這種無依無靠之人?”
曹瑩說:“老先生難道就不怕背個漢奸的罵名?”
周老太爺淡淡地說:“如今人方為刀俎,我為魚肉,我輩逆來順受,實為順應時勢,有何不可?漢奸之名,又從何說起?”
曹瑩微笑道:“老先生既這麼認為,小女子也無話可說!隻是,老先生既然要逆來順受,為何近日還要聯合蘇州商戶耗費巨資勞軍?”
周老太爺說:“曹記者有所不知,素來敗退之軍,多有燒殺擄掠之舉!我和蘇州商戶一起花些錢打發他們,正是為安定地方計,這又有何不可?”
曹瑩突然站起,指著牆上掛著的那幅《正氣歌》說道:“那麼,這首《正氣歌》呢?小女子雖然不敢說對書法有何造詣,但這幅字筆劃蒼勁有力,力透紙背,每字皆堂堂正正!能寫出這樣字的人,又豈是畏首畏尾之徒?”
周老太爺平靜地說道:“那隻是一首詩而已!古往今來,口不對心之人,所在皆是!我周繼先自然難以免俗!”
曹瑩撫掌大笑,說:“精彩!精彩!老先生一席話,讓小女子茅塞頓開!”
曹瑩笑容頓斂,說:“那麼,蘇州首富周居正老先生當年為襄助先總理推翻帝製而隱忍十七載,又做何解釋呢?”
周老太爺眼角微微一跳,但很快恢複如常,仍是淡淡地說:“周居正在二十四年前就已死了。現在的周繼先,隻是個活死人罷了!”
曹瑩語聲漸快:“就算老先生忘記了總理遺訓,忘記了‘九·一八’國恥,忘記了盧溝橋的槍炮聲,忘記了淞滬數十萬將士拋灑的熱血,日寇十三日轟炸造成的石路(蘇州商業區)大火今天才熄滅,老先生總不會也忘了吧?”
周老太爺漠然說道:“忘記了怎樣?冇忘記又怎樣?”
曹瑩突然麵色一整,從懷中掏出一個小盒,遞給了周老太爺,說:“請老先生看看這盒中之物!”
周老太爺接過小盒,打開,見裡麵是一張疊好的寫有字的泛黃白紙,顯然是有年頭了。
周老
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