第九章
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二十五歲的生日，我自己一個人度過，冇有人記得。如果當年我嫁了個小職員，縱使他隻賺那麼三五千，四年下來，或者也有點真感情。帶孩子辛苦，生命再缺乏意義，在喧鬨繁忙中，也就過了。說不定今日孩子親著我的臉說“媽媽生辰快樂”，丈夫給我買件廉價的時裝當禮物……我是不是後悔了？
我照常吃了飯，站在露臺上看風景，維多利亞港永遠這麼美麗。幾乎擁有每一樣東西的勖存姿卻不肯走出一間三百呎的房間。
“但是我不能控製生命。”勖存姿在我身後說道。
“勖先生。”我詫異，他出來了。
他說：“你寂寞嗎？”他把手擱在我肩膀上。
我把手按在他手上。“不。”
“謝謝你！”勖存姿說。
“為什麼每個人都謝我？”我笑問，“我做了什麼好事？”
“家明會來看我們。”他說。
我一呆。“真的？”我驚喜，“他回來了？”
“不，他隻是來探訪我們。”他說。
“嗬。”我低下頭。
我又抬起頭打量勖存姿。他還是很壯健，但是一雙眼睛裡有說不出的疲倦，臉上一絲生氣也看不到，我暗暗歎口氣。
“今天是我生日。”我說。
“你要什麼？”勖存姿問我，“我竟忘了，對不起。”
我苦笑。我要什麼？股票、房子、珠寶？
“我知道，”他撫摸我的頭發，“你要很多很多的愛。如果冇有愛，那麼就很多很多的錢，如果兩件都冇有，有健康也是好的。”
“我不仍是有健康嗎？”我勉強地笑。
“喜歡什麼去買什麼。”他說。
“我知道。”我握著他的手。
“休息吧。”勖存姿說，“我都倦了。”
但我不是他，我一天睡五六個鐘頭怎麼說都足夠，平日要想儘辦法來打發時間。
我上街逛，帶著辛普森。逛遍各店，冇有一件想買的東西，空著手回家。我請了師傅在家教我裱畫，我知道勖存姿不想我離開他的屋子。裱畫是非常有趣味的工作，師傅是一個老年人，並不見得比勖存姿更老，但因為他缺乏金錢名譽地位，所以格外顯老。
師傅問我還想學什麼。
我想一想：“彈棉花。”我說。
他笑。
我想學刻圖章，但是我不懂書法。彈棉花在從前是非常美麗的一項工作，那種單調而韻味的音響，工人身上迷茫的汗，太陽照進鋪麵，一店一屋的灰塵，無可奈何的淒豔，多像做人，毫無意義，可有可無，早受淘汰，不被懷念，可是目前還得乾下去，乾下去。
勖存姿看著我說：“嗬你這奇怪的孩子，把一張張白紙裱起來，為什麼？”
我笑笑。“菩提本無樹，明鏡亦非臺。我們豈一定要裱乾隆禦覽之寶。”
他笑得很茫然。勖存姿獨獨看
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