第117節政海波瀾(1)
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第117節政海波瀾
時光荏苒，到了鹹豐三年的年底，經過了同文館三年的學習，榮祿、兆奎、錦寧、誌顏等終於學業小成，進入到下一階段――也就是實習課業了。在這之前，還要有一次考試，經考試合格者，方能進入到總署衙門之中，擔任臨時的公職。
在製定同文館章程的時候，特彆設定了一項和正途出身的進士同樣的三年大考規製，不過所考的科目略有不同，除了數學、物理、英文等科目之外，還要用英文寫一篇作文，以a、b、c、d為打分方式。考試的結果，錦寧和一個叫路衡的，分獲第一名和第二名。
榮祿考了第七名，成績在班上的十六個孩子中，隻能算是中流。不過要論及他的英文會話能力，卻是同科第一，所以，經過文祥的考察和推薦，進到同文館中，擔任翻譯――這是鹹豐四年三月初的事情。
到了這個月的月底，皇帝的禦駕從天津返回，進京之後的第一件事，就是傳召奕到禦前。行禮之後，皇帝問道：“……文翰進來可有公文照會送上？”
“是。臣弟在天津隨駕的時候，文翰派公使館的參讚哈士明到總署衙門投遞過公文，公文中說，英國外相克蘭頓閣下的特使，奧爾德.伯明翰勳爵閣下已經於1853年的十月二十六從倫敦出發，並且於1854年的二月十七日抵達香港，近日即將動身北上，到中國的首都，與我天朝就修約一事，進行正式的磋商。”
皇帝說，“英人遠路而來，我天朝還是要以禮相待，這等外交之事，你領著總署的差事有年，也不必朕和你逐一交代。”
“是。臣弟在和總署上下商談此事的時候，皆以為不論英人此來屬意若何，我天朝總還是要拿出海納百川的氣度，令其人有賓至如歸之感。”
皇帝覺得奕的話有些多餘，拿過禦案上的康熙五彩蓋碗喝了一口“古人說：‘君子務本，本立而道生。’又說：‘知所先後，則近道矣。’”放下茶碗，他說：“上一次在天津的時候，朕有些話冇有說得很清楚，這裡再和你說幾句。英人此來目的分明，第一，是要把鴉片交易合法化，偏偏這一點是我天朝絕對不能答應的老六，你記住，鴉片一物，對我天朝和英人都是不能有半點遊移的所在。英人可以答應一切條件，隻要鴉片合法，我們也可以答應一切條件，隻要斷絕鴉片流入我國”
奕聽得呆住了：這等涇渭分明的商談，可以說，從一開始便冇有什麼討價還價的餘地，英人若是以武力相迫，又當如何？
隻聽皇帝繼續說道：“鴉片銷售獲利極大，可稱是天下無雙；其有助於英國庫之收入，亦不可或缺；其有助於英倫之繁榮、國民所得之增長，與夫紳士淑女生活水準之提
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