第一卷：空轎第5章半塊麥芽糖
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葉蒼蒼有一個改不掉的習慣，睡覺的時候手裡一定要攥住一樣物件。
剛剛搬入西院的第一晚，伺候她入睡的丫鬟便留意到這件事。孩童的手心死死攥著那塊包裹過麥芽糖的舊帕子。糖果早就已經全部吃完，布麵上隻剩下一層黏糊糊風乾的糖漬。丫鬟想要把帕子取下來清洗，葉蒼蒼拚儘全力不肯鬆手，攥得指節都泛出發白。
“這是我從葉家帶出來的東西。”葉蒼蒼態度十分堅決，“我隻剩下這一樣物件。”
丫鬟冇有辦法，隻能順著孩童的心意，不再強求。
第二日，第三日，情況依舊如此。那塊帕子反複摩挲，汙漬越積越多，原本的花色已經發黑模糊，葉蒼蒼說什麼都不肯交出去清洗。王伯看不過去，吩咐繡房縫製一方嶄新粉色帕子，上麵繡著小巧的野花，拿來想要替換舊物。
葉蒼蒼僅僅瞥了一眼新帕子，直接搖頭拒絕。
“我不要這個。”
“少夫人，這塊舊帕已經臟得不成樣子。”
“就算臟掉，它也是屬於我的。”
王伯束手無策，隻能作罷。
第四天夜裡，周問路過西院院落。房屋之內傳來嗚嗚咽咽的聲響，聽上去如同小貓低聲抽泣。他在廊下站定片刻，抬手推開房門。
葉蒼蒼蜷縮在被褥之中，被子蒙住大半張臉，嗚咽的聲響從被褥底下源源不斷傳出來。丫鬟站在床沿邊上，手足無措，完全不知道應當如何處置。
“發生了什麼。”周問開口詢問。
丫鬟說話斷斷續續，內心慌亂。
“少夫人……找不到她那塊帕子的邊角碎片了……”
周問邁步走到床榻邊上，伸手掀開厚重的被子。葉蒼蒼身子團成小小的一團，雙眼哭得紅腫發脹，臉頰布滿一道道淚痕。手中依舊緊緊抓著那塊舊帕，隻是布麵邊角殘缺一塊。應當是平日裡反複搓洗拉扯，布料磨損撕裂，一小塊布片脫落遺失。
“布掉了一塊……”葉蒼蒼哽咽著說話，一抽一抽地喘氣，“我找了很久，怎麼都找不到。”
她把帕子攤開在手心。原本完整的布麵缺口清晰顯露在外，好似被咬過一口的麵餅。孩童指尖指著那個缺口，哭得幾乎喘不上氣。
“我娘……我娘當初拿這塊帕子包裹糖果的時候，布還是完整的。”
屋內瞬間安靜。丫鬟站在一旁，眼眶也跟著泛紅。周問低頭望向那一塊臟兮兮的舊帕，缺口處布料毛邊四散，陳年的糖漬發黑發硬，早已分辨不出最初的布料顏色。
“把帕子給我。”周問說道。
葉蒼蒼使勁搖頭，不肯交出。
“我不會拿走你的帕子。”周問伸出手掌，“我幫你看一看。”
葉蒼蒼遲疑許久，才小心翼翼將舊帕放到周問手心。周問接過布帕，翻轉布麵，仔細查看撕裂開來的缺口
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