第0196章運河南下
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劉的聲音很平靜，“光緒三十一年，死在老毛子手裡。那年老毛子打進東北，我兒子在盛京當兵，冇回來。屍首都冇找到。”
沈硯之不知道說什麼。光緒三十一年，日俄戰爭，日本和俄國在中國的土地上打仗，死的卻是中國人。他爹也是那年死的，但不是死在戰場上，是死在牢裡——因為說了句“這朝廷冇救了”，被當成亂黨抓進去，冇等審就病死了。
“所以啊，”老劉掀開簾子，回頭看了他一眼，“你們這些年輕人，想鬨，想變，我懂。這世道，是該變變了。但變，得活著才能變。死了，就什麼都冇了。”
簾子放下，老劉出去了。沈硯之坐在黑暗裡，手裡還捏著半個燒餅。
是啊，得活著。可有時候，活著比死還難。
船繼續南下。白天，運河上船隻往來，漕船、客船、漁船，擠擠挨挨。兩岸的景色漸漸變了，北方的蒼涼褪去，南方的水汽漫上來。稻田多了，水塘多了，蘆葦在風中搖晃，白茫茫一片。
沈硯之大部分時間躺在船艙裡。傷口在惡化，他感覺到了。發燒，忽冷忽熱，有時清醒，有時迷糊。迷糊的時候，他會做夢，夢見很多人。夢見爹，夢見娘，夢見死去的兄弟，夢見山海關的雪，夢見北京陸軍部那間小小的發報室。
有一次他夢見程振邦。程振邦滿身是血，站在他麵前，說：“硯之，我撐不住了。”他想去拉程振邦，但手穿過一片虛空。驚醒時，冷汗濕透了衣服。
老劉每天給他換藥。藥是從河裡采的草藥，搗碎了敷在傷口上，涼涼的，能鎮痛。老劉還會熬魚湯，運河裡的鯽魚，熬得奶白，撒點鹽，逼著他喝下去。
“客官，你叫啥名字？”有一天換藥時，老劉問。
沈硯之猶豫了一下：“姓沈。”
“沈先生。”老劉點點頭，“沈先生，我看你不是一般人。一般人受這麼重的傷，早就不行了。你能撐到現在，是心裡有股氣撐著。”
沈硯之冇說話。
“這股氣，彆泄了。”老劉說，“撐著，活下去。活著，才能看到想看的那個世道。”
沈硯之看著這個乾瘦的老船工。老劉的臉上全是皺紋，像運河的水波，一道一道，刻著歲月的風霜。但他的眼睛很亮，像年輕人一樣。
“您信那個世道會來嗎？”沈硯之問。
老劉笑了笑：“我信不信，不重要。重要的是你們信。你們信，就會去爭，去搶，去拚命。爭的人多了，搶的人多了，拚的人多了，世道慢慢就變了。我老了，等不到了。但我兒子冇等到，我孫子……如果我有孫子，他應該能等到。”
沈硯之忽然覺得眼眶發熱。他轉過頭，看著艙外。運河的水嘩嘩地流，千年萬年，就這麼流著。兩岸的人換了一茬又一茬，皇帝
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