第0059章血浸津門（上）
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光緒三十四年冬，天津法租界。
暮色四合，街道兩側的法式建築在昏黃的路燈下拉出長長的陰影。沈硯之裹緊灰色棉袍，低頭快步穿過維爾杜路，身後留下一串淺淺的腳印——昨夜剛下過一場小雪。
“掌櫃的，兩斤槽子糕，包嚴實些。”
他在“德順齋”糕點鋪前駐足，聲音壓得很低。櫃臺後的老掌櫃抬起眼皮看了他一眼，轉身取貨時，用幾乎聽不見的氣聲說道：“法國巡捕房今天抓了三個人，裡麵可能有‘貨郎’。”
沈硯之的手指在櫃臺上輕輕敲了三下，這是“知道了”的暗號。接過油紙包時，一張薄如蟬翼的紙條滑入他的袖口。
走出店鋪二十餘步，拐進一條背陰的胡同。沈硯之借著月光展開紙條，上麵隻有一行小字：“明晚八點，老龍頭火車站，三號貨倉，貨物抵達。”
他把紙條塞進嘴裡嚼碎咽下，呼出的白氣在寒夜裡凝成霜。五年了，自從父親沈崇山在戊戌年那個血色的清晨被押赴菜市口，他就接過了這副擔子——表麵上經營著天津衛三家綢緞莊的少東家，暗地裡卻是同盟會北方支部“山海關聯絡站”的負責人。
這五年間，他眼見著維新派的血流乾，又看著革命黨的頭顱一顆顆掛在城牆上。朝廷的鷹犬從未放鬆對“亂黨”的追捕，尤其是在袁世凱出任北洋大臣、坐鎮天津之後，這座九河下梢的城市成了暗探與革命者較量的修羅場。
“少爺，您可回來了！”剛踏進沈宅後門，管家老趙就迎了上來，臉色發白，“順天府的張師爺來了，在前廳等了半個時辰。”
沈硯之心裡一沉，麵上卻不動聲色：“可說是什麼事？”
“說是……綢緞莊今年的‘例敬’還冇送去。”
例敬。沈硯之嘴角浮起一絲冷笑。這些年，朝廷的官吏們變著法子斂財，所謂“例敬”不過是明目張膽的勒索。他整了整衣袍，向前廳走去。
前廳裡，炭火燒得正旺。一個穿著五品文官補服的瘦削男子正端著蓋碗茶，用杯蓋慢條斯理地撇著浮沫。見沈硯之進來，他隻是抬了抬眼皮。
“張師爺大駕光臨，有失遠迎。”沈硯之拱手作揖，“鋪子裡年底事忙，怠慢了。”
張師爺放下茶碗，皮笑肉不笑：“沈少爺客氣了。聽說貴號今年生意紅火，連保定、太原都開了分號。這天津衛誰不知道，沈家的‘瑞福祥’是頭一塊招牌。”
“全賴各位大人照應。”沈硯之從袖中取出一個紅封，輕輕推了過去，“年關將近，一點心意，給師爺添些炭火錢。”
張師爺的手指在紅封上按了按，估摸出裡麵是兩張一百兩的銀票，這才露出些真切的笑容：“沈少爺懂事。”他端起茶碗呷了一口，忽然話鋒一轉，“不過今天來，倒不全
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