第0057章城頭暗湧
第0057章城頭暗湧(第1/4頁)
山海關的雪，下得冇完冇了。鵝毛般的雪片從鉛灰色的天穹傾瀉而下，一層層覆蓋著古老的城樓、垛口、冰封的護城河，以及城中低矮的民房。朔風卷過，將城頭旌旗刮得獵獵作響，也吹散了城門口稀稀拉拉進出的人身上那點微不足道的熱氣。年關將近，本該是商旅往來、置辦年貨的時節，可這天下第一關內外，卻籠罩在一片異樣的肅殺與壓抑之中。
城牆腳下的校場邊，杵著兩杆大旗，一杆是前清龍旗，雖已破舊，仍在寒風裡勉強招展，另一杆卻是簇新的五色旗，紅黃藍白黑，在漫天素白中顯得格外刺眼。兩杆旗中間的空地上，搭起了一座簡陋的蘆席棚子，棚子外排著兩列歪歪扭扭的隊伍，一列是縮著脖子、穿著補丁摞補丁破棉襖的百姓，另一列則是穿著混雜了前清號褂、民團短打甚至洋人舊軍裝、扛著各式老舊火銃土槍的青壯漢子。棚子裡，沈硯之裹著一件半舊的灰鼠皮大氅，正就著一盆炭火，親自給新入伍的鄉勇登記造冊。
炭火很旺，映得他年輕的臉膛微微發紅，但他握筆的手指依舊凍得有些僵硬。墨在硯臺裡很快就結了冰碴子，得不時放在炭盆邊烤一烤才能化開。他寫得很快，字跡卻依舊工整。麵前站著的是一個看上去最多十七八歲的半大小子，麵黃肌瘦，身上的夾襖薄得能透風，袖口還短了一截，露出手腕上凍裂的口子。
“姓名？”
“王……王栓柱。”
“籍貫？”
“關外……黑山縣王家窩棚。”聲音細得像蚊子哼。
“家裡還有什麼人？”
“爹……前年修官道，塌方，冇了。娘……開春時病死了。有個姐姐，嫁到關裡去了，冇了音信。”少年低著頭，盯著自己露出腳趾的破棉鞋。
沈硯之手中的筆頓了頓，抬眼看了看少年單薄的身板和那雙凍得通紅、生滿凍瘡的手。他冇多說什麼，隻在名冊上工整地寫下“王栓柱，黑山，孤兒”，然後從旁邊一個粗布口袋裡，抓出兩塊還帶著體溫的銀元，放在少年麵前粗糙的木桌上。“拿著。一塊去後麵領棉襖和鞋，找火頭軍李老六，他會安排你吃飯、住處。另一塊，自己收好。從今兒起，你吃兵糧了。”
少年愣愣地看著那兩塊亮晶晶的銀元，似乎不敢相信。旁邊維持秩序的一個鄉勇隊正用胳膊肘捅了他一下：“傻小子，還不快謝謝沈長官！”
王栓柱這才如夢初醒，噗通一聲跪倒，就要磕頭。沈硯之眉頭微蹙，伸手虛扶了一下：“起來。軍中不興這個。以後站著說話。”
少年懵懵懂懂地站起來，抓起銀元，緊緊攥在手心，冰涼的銀元邊緣硌得他掌心生疼，卻讓他感到一種從未有過的、踏實的暖意。他跟著另一個鄉勇走向後麵的倉庫，一步
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