第1章鐵匠鋪的少年
第1章鐵匠鋪的少年(第2/3頁)
直，不像其他流民那樣縮肩駝背。
“你，“胖子用下巴點了點劉三斤，“多大了？“
“十六。“
“識字？“
“識一些。“
胖子挑了挑眉。青石鎮的流民，十個裡有九個是災荒年逃過來的，識字的稀罕。他從袖子裡摸出一張皺巴巴的紙，拍在劉三斤胸口：“念。“
紙上是柳家堡的雜役契書，密密麻麻的條款。劉三斤掃了一眼，聲音不高但清楚：“立契人自願入柳家堡為雜役，聽憑差遣，不得擅離，違者追償飯食銀兩……生死有命，各安天命……“
念到最後四個字，他頓了頓。
胖子笑了，露出兩顆金牙：“念啊，怎麼不念了？“
“……立契人畫押，堡主柳擎蒼鈐印。“劉三斤把紙遞回去，“管事，這契冇寫期限。“
周圍響起抽氣聲。敢跟柳家堡的管事討價還價，這小子瘋了？
胖子的笑僵在臉上，慢慢收回去。他上下打量劉三斤，忽然又笑了，這次冇露金牙：“聰明。可惜聰明人不長命。“他湊近一步，劉三斤聞到他嘴裡有隔夜酒的氣味兒，“期限？你這條命都是堡裡的，還談什麼期限？“
劉三斤冇退。他看著胖子眼底的血絲，忽然說：“管事昨晚喝的是杏花釀？鎮東'醉仙樓'的，一兩銀子一壺。“
胖子愣住。
“管事鞍袋裡的金葉子，邊角有柳家堡的火印，“劉三斤的聲音隻夠兩個人聽見，“但火印是倒的。真的金葉子，印是正的。“
胖子的臉，在晨霧裡一點一點變白。
劉三斤往後退了半步，恢複成那個縮肩塌背的流民姿態，聲音也放大了：“小的願意入堡為雜役，聽憑差遣。“
胖子盯著他，看了很久。晨風吹得告示嘩啦響，遠處鐵匠鋪的錘子聲停了，鎮子忽然安靜得詭異。
“……帶走。“胖子從牙縫裡擠出兩個字，轉身就走。
兩個護衛上來架住劉三斤的胳膊，他冇掙紮。經過胖子身邊時，他聽見極低的一聲：“你最好真能活過今晚。“
柳家堡的馬車在鎮外等著，劉三斤被推進車廂，裡麵已經坐了七八個少年，個個麵黃肌瘦，眼神發直。車門關上的瞬間，他最後看了一眼青石鎮的輪廓，灰撲撲的屋簷，嫋嫋的炊煙，還有告示牆前那群正在散去的人。
有人往地上啐了一口：“又一個送死的。“
馬車顛簸起來，劉三斤靠著車壁，聽見自己的心跳。很快，但不亂。他摸了摸懷裡，那半塊麩餅還在，硬邦邦地硌著肋骨。
車廂裡有個少年在哭，壓抑的，像被掐住脖子的貓。冇人理他。劉三斤數著車輪碾過石子的次數，數到第一百七十三下，馬車停了。
“下車！“
柳家堡比想象中大。劉三斤跟著隊伍穿過三道門崗，每
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