第71章積蓄
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然，門外傳來消息：約翰的使團已經返回基利尼港，正在前往公爵府的路上。
時隔半年，維圖斯再次見到兄長。方一見麵，約翰讓侍衛搬下一個酒桶，“聽說你清剿了北非的異教海盜，教宗公開稱讚這一行為，你看，這是他賞給你的葡萄酒。”
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維圖斯不在乎這點東西，他更關心使團的出訪結果，“你在羅馬商量‘東西教會合並’，進展順利嗎？”
東羅馬帝國與羅馬教廷的恩怨由來已久。
公元4世紀，羅馬帝國分為西羅馬和東羅馬（拜占庭），西部以拉丁文化為主，東部沿襲著傳統的希臘文化。
西羅馬滅亡後，羅馬教廷的影響力不斷提升，與東羅馬的關係日漸疏遠。
公元1054年，經過漫長的衝突，東西方教會正式決裂，各自管理內部事務。
時間來到15世紀，東羅馬瀕臨絕境，曼努埃爾二世和約翰八世決定服軟。他們願意承認羅馬教廷的權威，條件是換取教宗的援助，組織一場十字軍討伐奧斯曼。
約翰：“雙方原則上同意了，目前有大量的細節等待討論。再過一段時間，教宗正式召開一場會議，我帶領君士坦丁堡的神職人員參加，隻要這方麵的事情談妥，羅馬帝國還有希望。”
維圖斯陷入沉默。憑他一己之力無法擊敗奧斯曼帝國，敵人國力強盛，連輸好幾場戰役都無所謂，而自己底蘊不足，承受不起一場戰敗。
約翰的情緒同樣低落。他和父親推動“東西教會合並”，在君士坦丁堡引發嚴重的抵觸情緒，神職人員、貴族、民眾都在反對。
出發之前，君士坦丁堡流傳著一句話：“寧願看見奧斯曼人的頭巾，也不願看見拉丁人的冠冕”。
既要拉攏羅馬教廷，又要安撫東羅馬的內部情緒，還要應對奧斯曼的威脅。約翰內心泛起一絲無力感，他快步走進餐廳，讓仆役打開教宗賞賜的那桶葡萄酒，一次性連喝了三大杯。
半小時過去，他們吃完主菜，仆役撤下餐盤，送來一份糖霜蛋糕。
約翰嘗了一口，覺得味道不錯，“是塞浦路斯的蔗糖？狄奧多爾的運氣不錯，一家三口待在島上享福，不像我整日奔波，還要承受民眾的咒罵。嗝，推算時間，君士坦丁已經到匈牙利了，不知他的狀況如何？”
......
1428年1月，匈牙利。
寒風呼嘯著刮過丘陵，君士坦丁牽著韁繩艱難行走，呼出的氣息在冷空氣中凝成白霧，道路兩側的積雪在陽光下閃爍著刺眼光芒。
翻過丘陵，他看見了此行的目的地：布達城，西吉斯蒙德的宮廷位於城北。
布達坐落於多瑙河西岸，正對麵的東岸也有一座城鎮：佩
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