第十四章古潭沉影
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麥收過後連著十幾天大晴天，河溝裡的水落下去大半。村子南邊那方古潭，水也淺了不少。這潭在山腳下，方圓很大，潭水常年發暗，村裡代代都傳，潭底藏著東西。
這天午後，幾個村裡的漢子蹲在潭邊閒聊，說著古潭的舊事。張小風拎著木桶去潭邊洗衣裳，正好聽見。
“前些日子傍晚，我在潭邊放牛，瞅見水裡有個大黑影子，慢慢在底下挪。一眨眼又冇了，嚇得我牛都驚了。”放牛的漢子壓低聲音，“老人們都說，潭裡有水怪，年頭久了就會出來晃一晃。”
旁邊人跟著附和：“這潭深不見底，早年間還有人掉進去，再也冇上來。那黑影，說不定就是水怪。”
張小風一邊搓著衣裳，一邊靜靜聽著。她性子穩，不輕易信這些鬼神傳言。衣裳洗好，她把木桶放到岸邊，走到潭沿往水裡細看。
潭水清澈了不少，水下能看見大大小小的石塊，還有成片長在水底的水藻。風一吹，水麵泛起波紋，水下大片水藻跟著晃動，遠遠望去，就像一團巨大黑影在遊動。
張小風指著水麵，跟大夥說：“你們看，那不是什麼水怪，是水底長的水藻。風一吹，藻草飄起來，看著就像大影子在遊。水一波動，影子跟著散開，一下子就看不見了。”
幾個漢子湊過來，眯著眼睛往潭裡仔細瞧。一陣風掠過潭麵，水底長長的水草緩緩擺動，果然如同巨大黑影在水中遊走。風停之後，水草靜下來，那“黑影”也就消失了。
放牛漢子愣了半晌，一拍大腿：“哎呀！我遠遠看著，還真以為是水裡的怪物！原來是水草在動！”
張小風又緩緩說道：“這潭看著深，其實是底下有石坑。早年掉下去的人，是踩滑落到深坑裡麵，並不是什麼水怪拖走。潭水看著發黑，是水底淤泥厚，加上樹蔭遮著，並不是潭裡藏著精怪。”
正說著，村裡教書的老先生路過潭邊，聽見幾人的談話，也點頭附和：“小風說得冇錯，古籍裡寫過，深水潭水草繁盛，水波晃動，容易生出這樣的幻影。都是人自己嚇自己。”
太陽慢慢向西傾斜，潭麵泛著柔和的光。大夥心裡的那塊石頭落了地，不再提水怪的傳聞。
張小風收拾好洗乾淨的衣裳，拎著木桶往家走。路過潭邊的時候，又回頭望了一眼平靜的潭水。世間許多嚇人的怪事，大多是眼睛看錯，心裡多想罷了。
回到院裡，婆婆正在收拾曬乾的野菜。張小風坐在石墩上，把古潭黑影這件事講給婆婆聽。燈下，婆媳二人說著閒話，院裡很安靜，隻有蟲鳴輕輕響著。