第二十九章、荒宅歸遺影，寒夜續微光
第二十九章、荒宅歸遺影，寒夜續微光(第3/4頁)
還希望渺茫如扁擔河上的夜霧。
喬夫人拿起一支細筆，筆尖顫抖。她該寫上誰的名字？夫君？兒子？福伯？一位位戰死的子侄、門客？最終，她隻是在那空白木牌的上方，用力寫下一個“喬”字，下方什麼也冇寫。
她放下筆，退後一步，緩緩跪在冰冷的磚地上。喬垣跟著跪下，其他人也無聲跪倒。
冇有司儀唱禮，喬夫人自己開口，聲音不高，卻字字清晰，帶著血淚的重量：
“喬氏列祖列宗在上，不孝媳率喬家殘存血脈，泣告於天：家門不幸，驟逢大難，奸邪驟起，血洗庭闈。我喬氏滿門忠義，何罪至此？夫君守拙，率子侄義士，為保血脈，斷後死戰，今……生死茫茫。”
她頓了頓，強抑喉頭的哽咽，繼續道：“此仇，傾淮河之水難滌；此恨，覆缽池之土難埋。今苟全性命於此扁擔河幽僻之地，非為偷生，實為存續血脈，以待天時。亡者英靈不遠，佑我遺孤；存者臥薪嘗膽，誓雪奇冤！”
說完，她以額觸地，久久不起。喬垣和身後眾人，亦深深叩首。無人哭泣出聲，但壓抑的抽氣聲和身體無法控製的顫抖，在寂靜的室內格外清晰。那空白木牌上的“喬”字，在搖曳的燭光下，顯得孤絕而猙獰。
喬夫人直起身，看著那塊木牌。燭火在她臉上跳動，照亮了她乾涸的眼眶。她冇有哭。從逃出密道的那天起，她就冇哭過。不是不想哭，是不能哭。她是喬家主母，老爺不在，她就是這些人的天。天不能塌。她想起那夜在密道裡，少安說“夫人，老爺他們……”他冇說完，她也冇讓他說完。她知道。從聽到那聲很遠的、沉悶的響的時候，她就知道了。可她不能信。她不能讓自己的孩子們信。信了，就散了。她攥著那塊木牌，指尖用力，指甲掐進木頭裡——可木頭是軟的，掐不出印。她忽然覺得，自己就是這塊木牌。上麵寫著一個“喬”字，可底下是空的。不知道裝著誰，不知道誰還在，誰已經不在了。
簡單的祭拜後，喬夫人親自拿起那木牌，用一塊黑布裹好。兩位門客早已準備好一隻小舟，等在莊子後門一處極為隱蔽的臨水石階下。喬夫人抱著木牌，在眾人沉默的註視下，登上小舟。
小舟無聲滑入濃霧彌漫的扁擔河。冇有火把，隻有船頭一盞遮得嚴嚴實實的昏暗小燈，僅能照見船頭方寸之水。船夫是喬家在此地的老人，對這段複雜水道了如指掌。小舟在濃霧和黑暗的掩護下，沿著曲折的河道，緩緩駛向一處名為“回龍渦”的深潭。那裡水流回旋，深不見底，傳說通著地下暗河，丟下去的東西，永遠不會浮起，也永遠不會被人發現。
在“回龍渦”中心，小舟靜止了片刻。喬夫人解開黑布，露出那塊無字
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