第二十五章、信營承密命,揮袂彆泗州
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第二十五章、信營承密命,揮袂彆泗州
喬府上下正緊鑼密鼓籌備婚事,庭院間紅綢輕垂、喜燈高掛,仆役往來井然,一派喜氣。喬守拙端坐正堂,手捧熱茶靜聽管事回稟禮數備置,眉宇間難得露出一絲鬆快。
【明日就是八月十五。晚晚的婚事。他昨夜在書房坐到三更,把婚禮的流程從頭到尾捋了一遍,確認冇有疏漏,才吹燈歇下。可躺下後還是冇睡著,腦子裡翻來覆去地過——過晚晚從喬家莊回來後的這兩年,過林翊在信字營裡一次比一次拚命的差事,過楚家那些越來越頻繁的小動作。他告訴自己,明天是大喜的日子,不該想這些。可有些念頭,像釘子,釘進去了,拔不出來。】
忽聞院外腳步輕促,管家躬身近前,低聲稟道:“老爺,刺史府葛師爺親至,言有要事密商。”
喬守拙微微抬眼。葛師爺乃錢刺史心腹,尋常絕不輕入私邸,此刻驟然登門,必是官府機要。他頷首示意:“請入內堂。”
片刻後,葛師爺青衫素袍,匆匆入內,平日裡從容穩重的神色蕩然無存,額角帶著薄汗,衣襟微亂,一進門便左右環顧,聲音壓得極低又帶著幾分急促:“喬老爺,事急從權,恕我直言。朝廷有一趟漕船即日啟程進京,明為押運泗州官糧,暗則船底密藏洪澤湖底新近出土的重寶,專供當朝四皇子。此事關係重大,必須全程隱秘,分毫不能泄露,一路更需萬無一失。”
喬守拙指尖微頓。洪澤湖底奇珍、直送四皇子府——其中分量不必明言,已是心照不宣的官場秘務。
“刺史大人再三思忖,”葛師爺續道,“泗州地界,能擔此絕密重責、行事穩妥又守口如瓶者,唯有喬家信字營。”
【喬守拙沉默了片刻。信字營調走,府裡的防衛就空了。明日是婚禮,楚家那邊最近一直不太平,他本打算讓林翊帶著信字營的兄弟在府裡守著。可刺史府的話,不能不聽。喬家在泗州立足百年,靠的不隻是喬家的刀,還有官府的信任。這道門,不能堵。他端起茶盞,喝了一口,茶已經涼了。涼茶苦,澀,他咽了下去。】
這並非頭一回。曆年來官府不便出麵的暗運秘務,多托付喬家。信字營向來不聲張、不泄密、遇事敢拚命,早已成了泗州官場心照不宣的依仗。喬老爺仗義,這事冇得說。不僅百姓有難想到喬家,大小官員有事,找上喬家的,也冇有不幫稱一二的。
【喬守拙放下茶盞。他看了一眼窗外——院裡那株老梅還綠著。往年梅花開的時候,他總在樹下磨刀。今年還冇磨過。他收回目光,對葛師爺點了點頭。】
“師爺請回稟刺史大人,此任,喬家接下。”
葛師爺如釋重負,再度拱手:“喬老爺高義!漕船已在碼頭
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