第一百八十九章猶豫
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“溪路行將儘，初過北峽關。幾行紅葉樹，無數夕陽山。”
史可法立馬北峽關鎮西南的一處山頭，此時已近黃昏，北峽關周遭山巒如海，在殘陽映照之下自有一番雄秀氣象。龐雨無心欣賞詩情畫意，與同行的唐為民低聲交談幾句後，來到史可法身側，“大人請看，山下便是北峽關鎮，此處又名泉水鋪、硤石。往北三裡有小關鋪，再往北就是舒
城地界。”史可法俯視山下，兩條河流自北而來，穿過山穀中的盆地，北峽關鎮就坐落在兩條河流之間，兩條河道環繞全鎮，並在鎮尾彙合，從山頭看下去，就像一艘土石製成的大
船坐落河中。
北峽關離桐城縣治六十裡，自古就是江淮要地，是從河南前往安慶最便捷的通道，三國時著名的夾石之戰就發生在此處。
明代在此處建鄉鎮，是桐城五鎮之一，特設巡檢司一處，不但陸路控扼南北通道，鎮旁的河道還可以直通樅陽出江。南北狹長的鎮內商鋪眾多，是典型的商道小鎮。在七月二十三日，從廬州傳來警訊，流寇馬守應所部流竄潁州一帶，鳳陽府在年初遭遇大難，朝廷正在追究責任的時候，各路官軍不敢懈怠，在鳳陽方向嚴密戒備。馬守
應見勢不妙，又向舒城方向而來。這是從潼關出關流寇中，最先出現在南直隸附近的一支。
史可法新官上任，作為東林黨的後起之秀，同為東林的張國維給了他足夠的支持，此次又情報及時，決心保衛安慶全境。接到警訊之後，史可法帶領龐雨安慶兵、潘可大池州兵、許自強吳淞兵共五千餘人，先在廬江邊界布防，楊爾銘留守桐城籌措糧草，但派出了在地方上頗有權威的唐為民
作向導，負責幫忙與地方協調。
隨後接到舒城警訊，史可法又帶領兵馬趕到北峽關，阻止馬守應所部進入桐城。駐防軍隊中人數最多的，是許自強所領吳淞營，兵額為三千人，實際兵數約為兩千出頭，與潘可大所部類似，其中充斥著大量充數的乞丐青皮，能打仗的就是百餘家丁。
但吳淞兵長期處於安定的江南，龐雨對這些家丁的戰力也比較懷疑。大軍今日剛到北峽關，關北已經有不少百姓在向南逃亡，傳聞在小關一帶有人遇到了流寇的零騎。雖然見到官軍到來，但關內百姓仍絡繹不絕的往南，目的地是桐城縣治
，顯然對官軍的能力不太信任，還不如桐城的社兵。
史可法匆匆來到這個山頭，就是要查看地形，倒是符合兵家的常理。
“有山河為憑，確是古峽雄關。”史可法指著關城道，“本官便在此處設防，隻要穩守此關城，那流寇休想踏足桐城。”史可法說罷意氣風發，環顧四野夕照，似乎又入了神，龐雨回頭看了一眼官道，軍隊還等
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