第四十二章士紳
第四十二章士紳(第4/4頁)
門房，城中愚民晚間乘亂
大掠莫秀才家，至天明放火焚毀莫家，並延燒民房三座。桐城大亂已數日，長此以往人心淪喪，百姓暗無天日，不宜遷延時日，應請安池兵備道（註1）發兵助剿。”
“不可！”堂中數人同聲怒吼。
自從亂發以來，這幾個縉紳大戶在縣衙也議過事，龐雨從未看到他們如此一致。一名衣著華麗富商模樣的人站起道，“萬萬不可請兵。亂民還隻是要些錢財，兵災卻遠甚匪亂。皆說天下苦兵甚於苦寇，我南直隸多年來太平無事人心謙和，即便出了幾個
土寇，那也比客兵要好。”
方孔炤坐在上首低著頭，一言不發的看著地麵的青石板，眼皮微微的垂下，看不到他的任何情緒，不知他到底支持哪一方。又一士子站起，“且不說兵過如篦，原本城中不過是小亂，那池州兵馬一過江，這邊黃文鼎等人若得了消息，受了兵馬的激，橫下一條心來作亂，不免玉石俱焚，那待池州
兵馬到來，燒成一座空城，於百姓有何益處。”另外一人對楊芳蚤道，“稟堂尊知道，請兵還要有兵才行，據晚生所知，安慶府衛所雖有定額五千七百餘，然則實無一兵可用。安池兵備道駐在南岸，前些時日聽聞桐城變亂才招了千餘兵丁，然一說要來平亂，當晚散去半數，餘者言稱冇有開拔銀便絕不過江。如此看來，就算要調兵恐怕要向應天巡撫請兵才行，想那巡撫標營想來應是管束
得力的。”方孔炤下首坐的是一個四五十歲年紀的青衣中年人，他乾瘦臉頰皮膚紅潤，此時不理會說話的人，隻是偏頭對方孔炤微微躬身道：“如若方兄認為需要請兵，阮某願稍儘綿
力，先出一千三百兩白銀襄助池州兵馬開拔。”堂中一陣低聲議論，龐雨驚訝於此人口氣平淡，一千三百兩竟隨口而出，顯然家底甚厚。而那些表態不願請兵的人則神態不愉，這青衣中年人分明是隻想討好方孔炤，其
他人的意見根本不重要。
楊芳蚤早已和皮應舉議定絕不請兵，今日隻是要讓桐城士紳來說不請兵這句話。所以他開場白中提醒各人，是要探討如何用桐城官紳合力平亂，而非是請不請兵的問題。
第一個年輕士子不懂事也罷了，這青衣中年人還要說幫助池州兵開拔，顯然不給楊芳蚤麵子。
楊芳蚤壓住怒氣皺眉問道，“還未請教這位先生尊諱。”那青衣中年人神色從容，站起不亢不卑的道，“老夫阮大铖。”