第一百三十章《趙姐的湯》
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第一百三十章《趙姐的湯》
第五天，趙姐做了一鍋湯。
她是從前一天晚上開始準備的。那天傍晚她在食堂後麵收拾儲物間的時候，翻出了一隻舊鐵盒，盒蓋上的漆已經剝落了大半，露出底下的鐵鏽色。她打開盒蓋，裡麵是去年秋天曬的乾野菜。菜葉已經乾透了，顏色從深綠變成了灰褐色，捏在手裡沙沙響，邊緣有些碎裂，但整體還完整。她把乾菜拿出來放在溫水裡泡了一夜，第二天早上撈出來，擠乾水分，放在砧板上。
她從第三排那棵母苗上摘了四顆番茄。紅透了的，果皮上帶著一層薄薄的果粉，手指蹭過去會留下一個淺淺的印子。她把番茄放在砧板上，用匕首切成小塊。刀刃切進果皮時先遇到一層極輕微的阻力，然後是果肉的沙瓤結構在刀刃下裂開的脆響。汁水沿著切麵淌下來，在砧板上洇開一小片深紅色的濕痕。她把切好的番茄塊放進鍋裡，加上泡好的乾菜末——灰褐色的碎末在鍋底堆成一小堆，和紅色的番茄塊混在一起，顏色對比鮮明。
她加了一小把鹽，又加了一點點乾香草。乾香草是從食堂後麵那排野生的香草植株上摘的，曬乾之後揉碎了存在小布袋裡，用的時候捏一小撮撒進鍋裡。鍋在爐灶上燉了將近一個鐘頭。火候控製得很穩——她先把火燒旺，讓鍋裡的湯滾起來，然後把柴火抽掉兩根，讓火苗縮成一小團，慢慢煨著。湯在鍋裡咕嘟咕嘟地響，番茄塊在滾水中逐漸軟化，果肉散開，融進湯底。乾菜末在湯中舒展開來，灰褐色的碎末吸飽了水分，變成了深綠色，在紅色的湯麵上浮浮沉沉。
石頭蹲在爐灶旁邊，鼻子湊到鍋蓋邊上嗅了嗅。鍋蓋的縫隙裡冒出來的白汽撲在他臉上，他的鼻尖上結了一層細密的水珠。“趙姐，今天什麼湯？”
“番茄野菜湯。第三排那棵的果。”
石頭咽了一下口水。鐵柱站在他旁邊，小雨蹲在他們身後，三個人擠在爐灶旁邊，麵朝鍋的方向。趙姐把鍋蓋掀開一條縫，用勺子攪了攪。番茄的酸味和野菜的清苦混在一起，從鍋蓋的縫隙裡冒出來，在食堂裡鋪開一層暖融融的香氣。她舀了一小勺嘗了嘗，在嘴裡含了一拍，然後加了一點鹽，把鍋蓋重新蓋上。
湯燉好之後，趙姐盛了一碗。她把碗放在灶臺上，麵朝食堂門口的方向看了一會兒。碗裡的湯冒著白汽，在午後的光線中緩緩升騰。番茄塊在湯麵上半浮半沉，紅色的果肉邊緣泛著一圈半透明的光澤。乾菜末沉在碗底，深綠色的碎末在紅色的湯底中鋪開一層薄薄的墊層。她端起那隻碗走出食堂，走下壩坡，穿過碎石灘，走到淺穀入口。
p-01在凹地中央臥著，圍巾和三根紅繩都在。三頭小變異體圍在它周圍，
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