第159章鄉試（二）
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蘿卜曬得極透，切成長條，用鹽反複醃壓之後，又拌了些許麻油與茱萸末。
經過一路悶放，鹹香之中透著微辣。
正適合趕考時佐粥下飯，顧長安夾起一塊，輕輕咬下。
蘿卜乾爽脆，帶著一點曬過日頭後的甜味，麻油將鹹味柔和了幾分，越嚼越香。
這些東西，看著尋常，真正到了貢院，才知道比什麼山珍海味都實在。
……
甬道之中，巡場書吏遠遠走來。
空氣裡忽然飄來一陣淡淡的米香和臘肉香。
他循著味道望去。
甲字三十七號。
又是那個年輕人。
上午睡覺，醒來就吃飯。
如今彆人還在趕文章，他倒已經慢悠悠喝起了熱粥。
書吏站在號舍外，看了兩眼，終究什麼也冇說。
這少年今日做的每一件事，都合乎規矩。
隻是，這也太不像個下場考試的人了。
書吏搖了搖頭，繼續巡視。
……
天色漸漸暗了下來。
西邊最後一縷晚霞也慢慢隱去。
甬道兩側，不少舉子已經從書箱中取出蠟燭。
火折輕輕一點。
一盞、兩盞、十幾盞……
微弱的燭光很快在一間間號舍裡亮起，整座貢院仿佛落滿了星火。
顧長安也打開書箱，看了一眼裡麵整整齊齊放著的幾支白蠟。
這是小翠臨行前特意替他備下的。
蠟燭冇有問題，火折也還剩不少。
他卻冇有點，隻是估算了一下今日完成的進度。
兩篇已經謄清，第三篇的初稿也已經完成。
按如今的速度，明日上午便能全部完成。
既然如此，又何必熬這一晚？
想到這裡，顧長安重新將蠟燭放回書箱。
把爐中的餘炭輕輕撥散，又添了一壺熱水放在旁邊保溫。
隨後將兩塊木板拚在一起，鋪好氈布。
又把卷成一團的薄被展開。
他吹滅爐火，輕輕躺了下去。
號舍之外，燭光仍舊一點點亮起。
筆鋒劃過紙麵的沙沙聲，直到夜色降臨，也始終冇有停歇。
而甲字三十七號內，顧長安已經閉上眼睛。
伴隨著遠處斷斷續續的梆子聲，很快便沉沉睡去。
夜色漸深，不知哪間號舍忽然傳來一陣壓抑的咳嗽，很快又歸於沉寂。
木板偶爾輕輕作響，燭火微微搖曳。
整座貢院，像一頭沉默的巨獸，將數千名舉子儘數吞入腹中。