第32章阿卡的商人
第32章阿卡的商人(第2/3頁)
機遇。
「那個稅吏，叫什麽來著？」他忽然問道，「他昨天來宣講時，是不是提到，如果我們自己擁有原料產地，比如石料場，那麽開采的成本可以全額抵扣？」
「他是這麽說的，老爺。」
羅伯特的眼睛眯了起來，像一頭發現了獵物蹤跡的獵豹。他想起城外那個屬於破產貴族老頭的小石料場，位置偏僻，管理混亂，一直半死不活，之前他根本看不上眼。但現在……
「備馬，」他猛地站起身，語氣斬釘截鐵，「我去見見那個破產的老爵士。西奧多，你繼續算，把我們所有主要貨品的帳，都按新舊兩種法子算一遍！我要知道，到底哪些生意吃了虧，哪些占了便宜。」
一個月後，羅伯特再次回到他的商行，坐在他的帳房裡，但氣氛與之前截然不同。
桌上攤開的依舊是那套令人頭疼的新帳本，但旁邊多了一卷羊皮紙——那是城外石料場的轉讓契約。羅伯特冇有看帳本，而是端著一杯產自賽普勒斯的深紅色葡萄酒，站在窗前，眺望著港口裡進出的帆船。他的臉上不再是憤怒和困惑，而是一種混合著興奮和深思的表情。
西奧多走了進來，臉上帶著難得的笑容。
「老爺，初步核算出來了。自從我們接手石料場，自己開采，自己加工，再通過我們的渠道銷售……雖然因為整頓場子丶雇傭新工人，前期投入巨大，但上個月，石料這一項的總體稅負，比過去向外采購石料時，下降了接近三成。」
「三成……」羅伯特輕輕重複著這個數字，抿了一口酒。他轉過身，目光灼灼，「西奧多，你發現冇有？這個新稅製，它逼著你把生意做大，做規範。小打小鬨，光是記帳的成本就能壓垮你。但如果你有本事整合上下遊，把更多的環節掌控在自己手裡，你就能在稅上找到……空間。」
他走到桌前，拿起一份剛剛草擬的丶準備發給幾個相熟木材商的合作契約。「我打算跟他們簽長期供貨協議，穩定我們的木材來源。帳目清晰，合作穩定，連威尼斯那些銀行家都更願意給我們提供貸款了。」他頓了頓，語氣帶著一種發現新大陸般的驚歎，「我現在有點明白喬斯林伯爵的用意了。嘖嘖，他是怎麽想出這種驚世駭俗的法子的？」
他忽然想起了前幾日與市政官下屬的閒談，對方隱約提到，喬斯林伯爵對阿卡周邊的水利和荒地開墾似乎有新的興趣，正在非正式地徵詢意見和尋找合適的合作者。
他猛然意識到，這位高貴的喬斯林伯爵正是國王的舅舅，他在阿卡推行的改革背後是否就是國王的意誌？
「西奧多，備馬，出發！」羅伯特感到一股前所未有的雄心壯誌，「我們去拜訪一番我們那位高貴的領主——喬斯林伯爵！」
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