第三百五十六節京師（一百一十三）
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“天書上真是這麼說得。”王業浩皺眉道。
“正是。”
“那倒難了。”王業浩皺眉道，“員嶠（溫體仁）此人，睚眥必報。當初受之先生（錢謙益）為了阻他和周延儒入閣，結下了仇隙。受之雖被迫去職歸鄉，可員嶠並未就此罷休。這些年來一直在暗中搜集受之的短處，預備著給他致命一擊。若真如你所言，今年有大好的機會，他怎肯放過？”
“學生也是顧忌於此，所以才來求問老爺。”
“不妥不妥。”王業浩連連搖頭，“員嶠入閣七年，堪謂簡在帝心。事事順手，樣樣遂意。朝中哪個不得仰他的鼻息！他雖自謂‘獨命’，實則黨羽遍朝野，連內閣諸臣都不敢違拗他的意思。朝野都謂之皇上‘遭瘟’了。縱使我們勸他，他亦不會相信，隻怕還會引火燒身。”
“老爺說得是，隻是若是征髡之議成事……”周樂之臉上流露出極大的憂慮。
“先生顧慮的是。不過，先生也莫要太擔心了。”王業浩道，“肥翁（楊嗣昌）前些日子在乾清宮召對，言曰攘外須得安內，極力主張先剿流寇，後禦東虜和髡賊。皇上深以為然。可見對髡議和之事，皇上心中早有聖裁。”
“隻怕不靠譜啊。”周樂之冇有當過一天官，但是對皇帝的了解卻並不遜於麵前這個官場老油子，“皇上素來剛愎自用卻又持意不堅。議和之事一旦泄露，勢必朝議洶洶，以皇上的心性到時候他翻臉便又要剿了。”
“慎言！”王業浩壓低了聲音道，“雖是你我暗室對談，於皇上亦不可無恭敬之心。”
周樂之似笑非笑的應了一聲：“是。”
“不過，先生言之有理。”王業浩為官多年，如何不知道皇帝的個性。他沉吟片刻道，“員嶠那裡，決不可去勸諫。不然便是引火燒身。此人朝野內外名聲甚差。我們亦非他的黨羽，犯不著做這樣的事。”
“若是如此，這謀和之事隻怕……”周樂之麵露憂慮之色。
“無妨。”王業浩沉吟道，“皇上既有心簡任肥翁任兵部，說明他還是要先‘安內’。和固然議不成，但是這剿大約也是虛應故事罷了。”
接著他又說了楊嗣昌推薦熊文燦留任兩廣總督之事。
“……若真要下力痛剿，絕無讓熊文燦戴罪之理，至於傅宗龍，皇上預備給他的不過是個南贛巡撫，比照東虜、流寇的例，剿髡這樣地跨數省之事，戎帥不是督師便是總理，方能居中調度指揮。豈能是一個巡撫？”
“如此說來，皇上亦是虛應故事？”
“不錯！畢竟朝議洶洶，皇上也不能不顧忌。尤其是這髡賊，已陷兩省――雖都是邊鄙之地，到底是也是設了布政司。朝中廣東籍的官員亦是不少，如今廣東已經失陷兩年有餘，朝廷總得有個
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