第十節與船行的合作
第十節與船行的合作(第3/4頁)
是不費分文的。
“你這麼搞，船戶們還不跳腳？”
“跳腳？我這征發可算是優待到極點了。”洪璜楠不以為然，“大明也有征發船隻的，那叫‘釘封’――派人拿公文往你船板上一釘，你就出皇差去吧。彆說運費，連口糧都自備。萬一沉了船，也是船戶自認倒黴。要是被抓去打仗，船毀人亡也不是稀罕事。”
“你這是比爛……”
“這就是個比爛的世界嘛。我不說其他了，如今西江、北江上的航運幾乎都停了，船戶們的船泡在水裡也是要爛的，船工舵手就算不發工錢起碼也得有碗稀粥喝――這可都是開銷。真金白銀的往外掏得。如今他給我們運貨，起碼船工就不用他養活了。船壞了我們還給他修。萬一船隻毀損，咱們也照賠。就這幾條已經是幾百年不遇的仁政了。”
“船戶怎麼樣，合作嗎？”
“很合作，”洪璜楠說，“這裡最大的船戶叫陳洪義，當初索普到西江參謀旅行的時候路過三水，這位陳掌櫃還送了一桌酒席呢。”他說著笑了笑，“當然酒席是送給那個陪同的錦衣衛的，不過啊，陳老板一直以為索普是京城來得大人物，後來聽說居然是個‘髡賊’的時候驚得連下巴都快掉了。”
“要不怎麼會人稱索豪呢。”席亞洲說。
“自從知道了有這層關係，這陳洪義突然就變得非常積極起來了，不但一個勁的要我幫他和索普聯係，還不斷的送東西來要我轉送，‘孝敬’索普。”
“他倒是善於攀附！”
“怎麼不是！”洪璜楠搖著腦袋，“不過能在這西江上走船，冇點手腕也的確不成。”
“為人怎麼樣？”
“典型的封建老把頭，”洪璜楠說，“心眼多，戒心強，家長做派，講義氣。但是心狠手辣。”
“說得還真傳神。”
“要見一見嗎？他家就住在三水縣城外，離這裡不遠。”
“冇這個必要，”席亞洲說，“他有多少船？”
“一百四十多條，船工舵手差不多有二千人。算是這西江上的一霸了。辦事倒是很牢靠。雖然從上到下識字的人不多，不過他們運貨真有一套，運糧運物資，一個命令下去，不管是拚貨還是沿途上下貨，不管多複雜的安排，種類、數量……就靠口頭傳達，居然很少出錯。”
“傳統行業都有自己的絕活。”席亞洲說，“這種人的辦事能力我是放心的。不過，自古乾船行的就不是善男信女。‘車船店腳牙，無罪也該殺’――在其中混飯的人，哪個也不是善主。你現在征用他們的船隻，自然也得用他們的水手，要小心他們假借名義，滋擾百姓。”
“這我會註意的。”洪璜楠說，“前不久各路好漢在西江上發橫財，想必陳洪義的手下也是有份的。”
“
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