第一百零一節孟賢
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源泉，不能總靠抄家和撥款過日子。”
“抄家這個財我們是一定要發的，什麼時候發由你掌握。但是稅收確實迫在眉睫的事情，”孟賢說，“農業稅涉及的問題比較複雜，我看我們可以先從商稅入手。你進城之後取消了各種陋規，商人們隻負擔正稅――這稅收額度簡直可笑。我們得趕快調整稅率，開征新稅種，不然他們習慣了低稅收，以後再推行可就不那麼和諧了。”
曾卷今天起得很晚――昨晚他幫著家裡做香蠟，忙到四更天才睡。自從髡人進了城，原本溫吞水一般的香燭生意突然好了起來，在這動蕩變換的世間，城頭變幻大王旗的不安定感讓許多人乞求於神佛的保佑，趕著買了香燭去求神拜佛，回來少不得在祠堂的祖宗靈位前也燃香禱告，求列祖列宗保佑兒孫。
沾了髡人進城的光，曾卷家原本欠香料店、油蠟店的賬總算能還上一部分，曾卷去拿貨的時候老板的臉色多少也好看了些。曾卷想要了很久的一頂新帽子，他娘也答應買了。
可是圍繞在曾卷家的烏雲並未散去。同樣因為髡人進城的關係，香料店的老板說眼下洋船不來了，香料供應吃緊，他們用得各種香料都要漲價。
明知這隻是借口，可是曾卷家這樣的小作坊，根本冇有任何議價的能力。
曾卷的父親裡外裡一算，這個月生意好轉曾帶來的盈利，下個月進貨又得全貼進去。於是曾卷的新帽子又得延期。
“咱們這種小手藝人，真是一輩子也翻不了身。”曾卷從樓上沿著簡陋的木梯下來，看到昨晚比自己睡得都遲的父親已經在爐旁蘸蠟燭－－把削皮的燈芯草一遍又一遍的蘸到融化的油蠟液中再提出來，一直到合適的粗度和長度。
這活不但累，而且整天在融化的油蠟液旁，就算冬天也隻能穿一件單褂，夏天不用湊到鍋前，隻要靠近那個角落就會感到一陣難耐的熱浪。爹全靠將腳浸泡在冷水中才能勉強乾活。
炎熱之外還有油脂的惡臭，做蠟燭用的蠟油，很多是牛羊的下腳油，熬製的時候散發出的惡臭即使是出生在這裡的曾卷也忍受不了。
看著爹忙碌的背影和身旁做好的蠟燭，他大約已經作了好久了――真不知道爹娘是怎麼熬過來的。
曾卷有個姐姐，嫁給了前街一家小茶居的老板。茶居生意好，曾卷的姐姐手裡有幾個錢，就供曾卷念書。所以曾卷打小冇受過太多的苦。然而去年姐姐難產死了，姐夫很快就續了弦，這念書的錢自然也就冇了著落。曾卷知道現在是爹娘咬著牙在供自己念書，想讓自己書包翻身，不說出人頭地，好歹也能過得稍稍體麵舒服一些。
現在髡人一來，社學是關了門，其實就算不關門每日去苦讀時文，勤練轉承啟合
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