第五十一節交易
第五十一節交易(第2/4頁)
……”
劉總爺有些生氣，道：“我也知道這是軍國大事。是要掉腦袋的！所以才說再看看，再看看。”
任福依舊滿臉堆笑：“您瞧，如今天下大勢怎麼樣小的不敢說，可就這廣東的大勢如何大夥都瞧得明明白白的。您老在虎門當門神，這幾年澳洲人也冇少給您好處――其實您老也知道，他們也不是非給不可不是？”
這位劉總爺是虎門寨千總。自從廣州戰役伏波軍軍衝破虎門，火燒五羊驛之後，珠江口沿岸的防禦體係基本崩潰。熊文燦上任之後，鑄炮造船募兵，重修了被伏波軍摧毀的虎門寨和部分炮臺，勉強重建了珠江口到白鵝潭的防禦體係。
但是這個防禦體係對澳洲人完全是開放的。經曆過珠江口突入戰役之火，本地的官紳軍兵都知道自家無論如何設防在澳洲人麵前不過是泥塑紙糊。懸掛著元老院旗號的船隻公然在珠江上航行，冇有任何戰船、哨卡敢於攔截盤查。開始隻是貨船、商船，接著巡邏艇也公然上行到白鵝潭了。劉千總當了幾年的虎門寨守將，對此心知肚明。
見他沉默不語，任福又輕輕道：“總爺，識時務者為俊
傑呀。”
劉千總為難道：“任老弟！不是我不識時務，實在是事情太大呀！這……這……可是……造反……”說到“造反”這兩個字的時候他不由得壓低了聲音，“我可還有一家老小，萬一……”
說著他沉吟了片刻，道：“這樣罷，你去回澳洲人，這事要我打出旗號直接入夥是不成的，可是澳洲人在珠江上乾什麼，我就算一概冇看到，營門一關一個兵丁也不出來。你看怎麼樣？”
任福冷笑道：“劉總爺，你這算盤打得也太如意了。就說你這虎門寨，抵得住澳洲人的大炮麼？說句實在話，你不肯入夥，澳洲人也不過是多費點炮子火藥，給你的棄暗投明的機會可隻有一次，你可不要錯過了……”
劉千總想了想，咬牙道：“好罷，我入夥便是！看這大明的氣數也長不了了！”
“這才是俊傑。”任福端起酒杯，“我敬劉總爺一杯！”
兩人將杯中酒一飲而儘，劉千總皺眉道：“隻是虎門寨裡也有幾百人，當兵的不要緊，隻要有餉就成！倒是有幾個百戶棘手。”
任福知道這是在談條件了，他想了想道：“你寨裡欠多少軍餉？”
“半年冇發全餉了，零零落落加起來就發了一個半月的餉。”
劉千總其實打了個埋伏，其實是發了三個月的餉，他自己拿了一半。餘下的一個半月的餉，層層盤剝七折八扣的，除了軍官和親兵家丁之外，多數人充其量就拿了一個月的軍餉。
“餉的事好說。”任福很大度，“澳洲人最有錢，還怕發不出餉？到時隻怕還有恩賞。幾個百戶有
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