第三百零一節總督的授權
第三百零一節總督的授權(第3/4頁)
為一塊貧瘠的荒漠賜給陛下的麼，您已經在碧瑤找到了黃金，在巴拉望發現了水銀，難道這片豐饒的土地下就冇有蘊藏著銅、鐵、鉛、錫，或者一切我們必需的物資麼？比如您反複提到的硝石。”
“您有這個把握？”
“我財富的來源不是秘密，在吉蘭丹發掘金礦，在靠近中國的海島上發現過鑽石礦。我的部下中有一些中國人，他們是最好的礦工技師，家族世代以采礦為生，冇有誰比他們更擅長於尋找礦山，發掘礦井，他們在使用特殊的機器防止礦井被水淹冇的技術上是獨一無二的。隻要您加以批準，我立即命令他們投入工作。”
胡安?薩拉曼卡用手指輕輕拍打著他的座椅扶手，魏斯看出自己的說辭已經起到了作用，便停下來用鹽汽水潤潤嗓子，靜待對方開口。
“範那諾華先生，您的提議無疑非常寶貴，”總督沉吟了片刻，“我隻是向您指明一些情況。您在菲律賓所居時間不長，您可能不知道這塊殖民地的內陸山區至今人跡罕至，那裡是尚未馴服的野蠻人橫行之處。雖然菲律賓群島都屬於陛下的殖民地，但在米沙鄢以南，到處散布著凶殘的馬來人海盜，殺人如麻的摩洛異教徒。軍隊必須首先保衛馬尼拉與其他重要的城市，政府不能抽調已經捉襟見肘的兵力為您的采礦工程師提供保護。”
“這算不上什麼問題，我從事有利可圖的商業，同時也是一個軍人。我有一些人數不多但是足夠精悍和忠誠的的基督徒士兵足以保護采礦事業。您也不必提供船隻，因為我可以讓我的艾絲美拉達運送采礦人員和機器。我所請求的，首先是我的人在勘測地形，尋找礦脈時，必須享有在整個殖民地合法行動的自由，無論是沿海還是內陸。他們是為著殖民地的福祉在工作，不應當受到類似於布拉姆比拉先生那般的無禮對待。我的人員有權利持有必要的武器抵抗野蠻人、異教徒的攻擊，這樣才能省卻政府動用武力的必要。最後，在采礦工程有需求下，如果政府可以批準我就地雇傭苦力或者直接捕捉那些野人和異教徒為奴，那再好不過。”
“很好，您還有什麼彆的要求？”
“關於私人投資礦業的收益，以及法律上的條款――”
“按照新西班牙和秘魯總督區通行的法律，私人礦主應當向國王陛下的政府繳納五一稅。”總督拿起幾薄卷冊翻看了一會兒，“不過菲律賓殖民地目前尚未有私人投資開礦的先例。如果您確實發掘出政府所需的礦產，作為獎勵，我有權免除您的礦業稅。隻要您答應將采掘出來的礦石全部出售給殖民地政府。”
“以我們雙方都能接受的價格，”魏斯說，“口頭定價或者書麵文契都可以，我都接受。”
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