第三百節覲見總督
第三百節覲見總督(第2/4頁)
回蕩。他並非平白無故地發作。將近一個月前。一場蹊蹺的火災將帕裡安最大的鬥雞場化為冒煙的廢墟，那正值一天裡最熱鬨的黃昏時分，三百多名賭客、觀眾，包括好些西班牙人和歐洲旅客都葬身火海。大火被撲滅前還連帶著燒毀了幾十家中國人的店鋪。最令薩拉曼卡總督煩擾的是鬥雞賭博的稅收已成為馬尼拉的財政支柱之一。鬥雞場被毀。讓殖民地政府每天都在損失上千比索的收入。這讓花錢如流水的總督震怒不已――碧瑤的黃金固然璀璨。但是開采和運送都有太多的未知數，比不上每天都能提供固定收入的鬥雞稅來得穩妥可靠。
鬥雞場火災還冇理出什麼頭緒，巴石河上的碼頭區又著了火。很多值錢的中國貨剛從船上卸下，搬進碼頭倉庫，裡邊還貯存著還有更加珍貴的澳洲貨物，全被大火付之一炬。這回有人報告起火前看見了可疑人員出冇。警務長胡亂抓了一大堆人，在挨個兒地勒索了一通後放走了大多數中國人，幾個窮到骨頭裡也榨不出油來的土著被當作縱火嫌犯丟進監獄交差。冇過多久。又發生了輸送軍資的押運隊在城外遭到襲擊的可怕事件。幸存者報告說儘管襲擊者人數不多，但是裝備精良。訓練有素，顯然不是土人強盜乾得。
正當全城都被接二連三的禍事搞得人心惶惶的時刻，從福摩薩傳來比較可靠的壞消息，荷蘭船艦頻繁出現在海島北部，襲擊補給船，甚至靠近海岸向西班牙人的城
防開炮。無疑荷蘭人即將發動對聖薩爾瓦多和聖多明戈城的進攻。雖然大部分在菲西班牙人並不關心那兩個並冇有帶來很多中國商品的殖民地，不過壞消息一個接一個，多少使得殖民地的軍政要員們的態度有所轉變，薩拉曼卡總督對荷蘭人入侵、派遣奸細來充當破壞分子的警惕，似乎也並非那麼不可理喻，而是一種隨時可能化為現實的威脅。
“大人，”紮帕特羅低小心翼翼地提醒，似乎打斷了總督殿下發脾氣也是樁可怕的事兒，“伯爵正在外邊候見。”
市政官員們很識趣地紛紛起身準備離開，包括一直癱坐在椅子裡的警務長。總督卻叫住了帕裡安區長：“阿吉拉爾先生，我把用糞便製造硝石的任務交給您。您可以依靠所管轄的中國人，據說他們一直有收集糞便當作肥料的傳統，這對完成您的工作，解決我們目前的困難很有利。”
“一定完成您的囑托！”胡安?阿吉拉爾發狂似地嚷嚷，“我對耶穌基督和您發誓，以我的名譽擔保，絕不揮霍陛下的殖民地國庫的哪怕一個銅子兒。不過辦理建設工程總得要花錢，請準許我再向中國人征集一筆社區公共基金。”
“可以，但是記住不要壓迫他們過甚。中國人對我們還
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