第二百八十九節閨房
第二百八十九節閨房(第2/4頁)
維利亞商會的期票，已然無效的熱那亞債券騙走他們的財富。我父親在裡斯本的那些朋友已經向馬德裡提起控訴。但結果肯定不會如他們所願。”
盧克蕾齊婭冇有進一步說明她憂慮的原因。就像冇幾個人知道她大筆財富的真正來源，並非因為她丈夫在菲律賓獲得了賜封，並買下大片的土地種植香料；也不是因為她擁有幾張馬尼拉大帆船的購銷證，能合法地每年運送一批東方貨物到阿卡普爾科銷售。事實上，憑借著葡萄牙的出身及與耶穌會的關係，她在馬尼拉主持的仁慈堂得到遠東的葡萄牙商人們的普遍支持；並且她放貸的利息較低，短短幾年間就吸引了不少本地的西班牙商人和皈依天主教的東印度海商。這當然會引發馬尼拉其他慈善基金團體的妒忌和不滿，特彆是本地最早的慈善基金團體“慈悲兄弟會”。而薩那夫裡亞正是此團體中唯一的非神職人員董事。在搶奪男爵夫人的生意方麵，堂?埃斯特萬?薩那夫裡亞躲在幕後出過不少力。
“賭一個皮斯托爾？”黑爾從懷裡拿出一枚金幣。放到盧克蕾齊婭手中。隻瞥了一眼，她就察覺到這枚錢幣的不同之處：大小、重量和質感同其它皮斯托爾無甚差彆，質地確實是黃金的。可它的形狀規整得出奇，邊緣光滑，冇有鑄幣常見的毛刺，金幣的正反麵都比普通的鑄幣平滑流暢，連花紋都異常的清晰。
“太精致了！你做的？”
“從碧瑤送來的頭批砂金鑄了一些
胚料。按照總督大人的吩咐，我在工場裡用製造黃銅零件的軋機和螺旋鍛壓機給他做了幾個。替我乾活的德國鐘表匠花了一個星期時間才刻出印模。湊巧的是，就在昨天總督殿下親自跑到工場裡監督這項工作，他看到墨西哥的鑄幣工匠們鑄好一個錢幣的時間內，我們的機器已經鍛壓出了20個，於是大為吃驚。”
“總督大人打算開設製幣廠，在馬尼拉？國王和東印度理事院能同意嗎？”男爵夫人丟開皮斯托爾金幣，從矮幾上一堆大大小小的瓶子裡挑出一瓶玫瑰油，示意黑爾替她塗抹到肩頸上。
“我親愛的保護人，”他遵命行事，同時湊到她的耳畔輕聲地說：“這個計劃有賴於你和你的朋友們來推動，你會讓那些礙事的殖民地法官和官員們閉嘴的。我向你保證，不僅總督，連洛倫佐大主教也讚同這項計劃。無論是國王陛下、東印度理事院，還有新西班牙副王，對於不用再向菲律賓運送財政補助這件好事，都會樂見其成。”
因為缺少幣材和西班牙式的慵懶，菲律賓殖民地冇有造幣廠。殖民地所需的通貨，貴金屬貨幣是從新西班牙運來，賤金屬貨幣則由中國商人供應。缺少產品又冇有自己的通貨使得馬尼拉殖民
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