第二百八十六節女主人
第二百八十六節女主人(第2/4頁)
薩那夫裡亞想跟上去，卻被一群緊隨著想親近伯爵的客人擋在了後邊。門廊下燃燒著的火把的光亮透過玻璃窗照進屋裡，仆人們走來走去地將一支支燭臺依次點燃。薩那夫裡亞發現在尚未點燃蠟燭的走廊深處。玻璃窗外透進來的火把的微光照亮了一處神龕，在聖母像前跪著一個穿黑色法袍的背影。像是一個教士正在做禱告。
那個教士會是什麼人？薩那夫裡亞知道已故的查爾洛男爵素來對本地占優勢的多明我會相當冷淡。雖然查爾洛夫人主持著馬尼拉的仁慈堂，可她同有耶穌會色彩的澳門募捐者關係之密切遠超過本地的修會。冇有時間多作猜想，甚至來不及向神龕那兒再多看一眼。轉眼間擁擠的人流就推搡著他湧進了大客廳，卷入到著一片翻騰著音樂、美酒和宴樂的渦流之中。
傍晚堆積起的雲層入夜以後終於化作無邊的雨幕傾泄到菲律賓殖民地的首府。而查爾洛男爵夫人的彆墅就像一個活動的水係，一條條走廊猶如河道般地將人流導向大客廳，那片燈光輝煌的海洋。牆壁上密密地排滿了燈火，仆人們在各處桌櫃上都擺滿了燭臺，數百支澳洲亮燭不要錢似的點著。這種蠟燭不僅火焰明亮，而且冇有其他蠟燭常見的黑煙和難聞的惡臭，所以在馬尼拉售價不菲，成為有錢人的恩物。玻璃、瓷器和銀器在燭火下閃閃發亮，還有女人身上的珠寶、綢麵衣裙連同男人們的勳章綬帶一齊在閃亮。客人冒著大雨絡繹不絕地到來，有的低聲竊語，有
的縱聲談笑，不同於總督和市長舉辦的那些拘謹禮節的宴會，每個人都想在殖民地最美麗的貴婦家裡儘情享樂一番。
“喂，謔呦，看看來的是誰？”堂?巴西利奧高聲叫嚷著，他熱衷於追逐馬尼拉的每一場歡宴，就像熱衷於掏空所有到港船主的錢袋一般。客人的註意力都被港口稅務官的喊聲吸引了過去，他們看到是一個踮著腳走進大廳的人，好像生怕踩到什麼不潔之物而弄臟了他鋥亮的波斯羊皮短靴。除了伯爵，這人可稱得上這間大廳裡的最高個兒，但他的身材顯得瘦長而非壯健，下擺長及大腿的絲絨外套，綴滿金銀刺繡的腰帶，係著蝴蝶結的長襪和吊襪帶都加重了他那花花公子式的纖弱感。
來人對包括稅務官在內的其他賓客不理不睬。他習慣性地甩一甩腦袋，以便自己燦爛的金發在燈火下愈加耀眼。左手撚著精心梳理的髭須，右手擺弄著一根描金的手杖。他就這樣趾高氣揚地穿過人群，擠到伯爵麵前，伸出一隻緊束著蕾絲袖帶的手：“堂?歐根尼奧?加西亞?紮帕特羅，總督殿下忠心耿耿的追隨者和服務者。向您致意。”像害怕被捏碎似的，他迅速將手從魏斯的手掌裡抽脫出來，隨即
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）