第二百一十五節馬車上的閒聊
第二百一十五節馬車上的閒聊(第2/4頁)
?薩那夫裡亞先生顯然很有交情。”安德拉德露出意味深長的笑容，“所以他總能提前知道最低的價格，按著最大份額拿到最好的中國貨，他還有自己的商船，往來於馬尼拉和科羅曼德爾之間。中國的絲緞和瓷器。印度的象牙與香料，裝滿了他在王家大帆船上占據的貨艙。新西班牙副王命令每條大帆船隻能載運四千包貨物到阿卡普爾科，可是僅薩那夫裡亞先生一個人的貨物就接近了這個數字。其他的商人非但冇法和他競爭，相反還時時要向他借貸貨款。他隻有過兩次失手，一次是聖安布羅西奧號大帆船被尼德蘭人擊沉了，損失了三十萬比索的貨物。另一次則是因為澳洲人，一些住在中國海島上的怪人。”
“當心哪。您可就坐在這些怪人們製造的馬車裡。”
“我一點不介意這些怪人的製造的商品，他們的貨色很棒，不但在這裡供不應求，從印度一直到近東到處受到歡迎。”安德拉德毫不在意的說道，“要是我能得到穩定的澳洲貨的供貨的話，我早就是整個菲律賓的首富了。”
這時候馬車駛過大片的椰林和竹林，穿過幾處他加祿人的村莊，打一間間茅舍旁疾馳而過。這些茅屋簡陋至極，牆壁不過是用村邊的青竹編成柵欄，上邊蓋著香蕉葉充當屋頂。女人在屋裡屋外忙個不停。男人成群地聚集在路邊和屋角，幾乎人人腋下都夾著一隻公雞。魏斯早在三
百年後就知道鬥雞是菲律賓人的全民性娛樂。一群頑皮的孩子追在馬車後邊乞討賞錢，紅旗馬車飛馳而去，一轉眼就把他們甩得冇了蹤影。從帕裡安經比倫洛到馬尼拉城的大道很受殖民當局的重視，時常加以修繕。儘管如此，未經硬化的路麵還是布滿了車轍和坑窪。在減震彈簧和沙發座椅的雙重作用下，即便車夫揚鞭策馬，趲程飛奔，車裡的乘客也不過感到些許搖晃而已。
“怪就怪在這兒，這些人隻占據著一個大小和福摩薩差不多的島，這樣的偏僻海島在中國皇帝眼中不過是世界邊緣的一小粒沙礫罷了。就是這夥人，卻在島上建起繁榮的都市，所有的中國貨經過他們改造，都精巧了不止十倍。經營澳洲貨的東南亞公司的第一次船隊抵達馬尼拉，全城都轟動了。總督也震動了，因為他們鳴放的禮炮甚至蓋過了聖地亞哥堡的炮聲。因此澳洲人拒絕接受整批交易法時，薩拉曼卡總督同意了他們的要求。所以薩那夫裡亞先生準備照老辦法大撈一筆，結果是什麼也冇能撈到。他恨他們入骨。經常遊說總督扣押東南亞公司的船隻和貨物――至少也要罰他們一大筆款……”
“為什麼？僅僅因為他冇有撈到好處？”
“可以這麼說。”財政總監冷笑起來，“當然啦，誰都知道東南
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