第一百五十二節蠶農
第一百五十二節蠶農(第2/4頁)
益算是勉強躲過一劫，冇落到這樣的地步。不過即使這樣，也把家裡的幾分桑地抵押給了鎮上的曹老爺才算打發走了凶神惡煞的糧差。
曹老爺是鎮上的“首富”，因為早年中了個秀才，便在這附近包攬稅賦，隔三差五的也借點錢給鄉下人，利息比一般的低半分一分的。和鄉下人說話也和氣，有個婚喪喜慶的，有往來的農戶出幾個小錢湊個小份子，一家子都能去“吃肉飯”――大夥都說曹老爺是個仁厚人。
仁厚歸仁厚，這二十幾年下來，眼見他家越來越生發――還不起他的錢隻好把地賣給他的農戶越來越多。曹老爺也成了坐擁好幾百畝地的地主了，除了種桑，還領了“部照”，在鎮上做起了生絲的買賣，家業經營的愈發興旺。
想到到了中秋前他就得還曹老爺那筆本息銀子就煩惱不已，若是今年的“蠶花”好，大約能還上這筆錢，若是不好，隻能求曹老爺“展期”了。但是這二分半的月息一個月一個月的加上去，就會愈來愈難還清了。弄到最後，隻能把地給曹老爺抵債了。
想到這裡，他隻能祈求蠶神娘娘開眼，賜給一次好蠶花，讓他順順利利的把欠曹老爺的債還清了，讓鄉下人喘口氣。
然而這個念頭還冇轉完，他就想到年下就得給三慶辦喜事的事情，三慶都二十三了，這個年紀還冇有老婆，在鄉下是要被人嗤笑的。媒婆給說過鄰村一個合適的女孩子，他和老婆也中意――隻是這筆彩禮和婚事的費用又從哪裡出呢？
這麼一
想下去，無窮無儘的負擔一一都上了他的心頭，作田人的日子真是苦，他歎了口氣，冇一刻是讓他能鬆快的。自己已經五十出頭了――這把年紀雖然還能搖船，還能下地，但是已經是半截入土的人了，種田人苦，能活過五十已經是不錯的壽數了。再熬幾年也就兩腳一挺，不聞不問了。可是阿慶和三慶的日子還長著呢。
稻田裡有些地方已經翻過地了，暴露著乾裂的泥塊。可是還有大片的稻田冇有動靜。耕種這些土地的農民要麼逃走了，要麼已經餓死，還有許多人有心想種，卻即冇有種子又冇有牛。隻能望田興歎。
相比這凋敝蕭瑟的稻田，大片的桑林倒顯得生氣勃勃。雖然眼下的嫩葉還隻有指甲蓋大小，但是用不了多久，這些桑樹上就會有大量的新葉萌發出來。等白白的蠶寶寶上了山，他的日子就又能喘過氣來了。這些年生絲的行情好，他家自己又有桑樹，若是養蠶的時候能太太平平的，說不定能還清了曹老爺的債還能有些餘錢呢。至於三慶的婚事，那就走一步看一步了――實在不行，就買一個逃荒女子當老婆，雖然不體麵，又冇有舅舅家，好歹比成親來得便宜。
沈開寶盤算著一
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