第一百四十六節王四娘家
第一百四十六節王四娘家(第5/6頁)
大才開口說老爺今天剛剛去看過桑園，說還要把桑園再擴大一倍。
他點著了老爺上次賞給他的水煙鬥，咕嚕咕嚕的抽了起來：“……麵積擴大不算。據說還要再請個人來教我們怎麼種桑。搞密集種桑――我們家從爺爺輩上就種桑采葉了，還要人來教？真是！”
“又是從廣裡那邊來得吧。”王四娘給一家之主沏上一杯末茶。這是開春的時候倉庫清理茶葉囤子掃出來的茶葉碎末，廉價發賣給山莊裡的奴仆，算是一種福利。雖然賣相不好，裡麵倒有不少上好的茶葉。
“大約是吧，這次新種的桑樹和去年一樣，也是從船上卸下來的樹苗，我瞧著也冇甚稀罕的，廣東的桑樹再好，總比不上本地的湖桑好。不知道為何老爺這麼喜歡？”
“鄉裡鄉親的，大約也有人情在。”王四娘人情世故熟透，遠比丈夫來得精明，“就說這莊子裡，除了蔡管家之外，老爺身邊但凡有點頭臉的哪個不是從廣裡帶來得？”
“說得也是。”沈大吐出個煙圈來，“看著廣裡那邊一撥一撥的從船上來人到莊子裡來，這也忒蹊蹺了――老爺好像信不得咱們這裡的匠人，大一點的事都要從廣裡那邊調人手過來做。”
昨天又有船停在山下的碼頭了，是要來指導種桑的人已經來了吧。王四娘忽然想到，今天晚上傳她去內宅，大約和這件事有關。但是自己並不會種桑，隻會養蠶，莫非要今年真得要養蠶了？
正在猜測，沈大卻麵露遲疑之色，連著抽了幾口水煙才開口說：“我聽人說老爺今天晚上要傳你進去問話？”
他的麵色有點不好看，王四娘心中雪洞似得明白。平白無故的突然叫她到內宅去，還是在夜裡。自己也算有幾分姿色，是個男人都要好好想想。
當下說道：“是要傳我進去。”她趕忙分辨道：“我看，老爺今年是要養蠶了，大約是要問這裡麵的關節吧。當初我們投靠進來的時候，他可是問過不少養蠶繅絲的事情。”
“怎麼可能，這山上零零星星的桑樹是不少，可是成片的桑園去年才種下。今年采不了葉子的。冇桑葉養什麼蠶呢？”沈大流露出懷疑之色。
冇有自己的桑園，就得靠買桑葉養蠶。這對養蠶戶來說是件非常擔風險的事情。特彆是到了蠶三齡過後，每天都要消耗大量桑葉，市麵上的桑葉不但價格高，而且供應緊張。籌措不到桑葉就隻能倒蠶。等於白白辛苦一場。所以養蠶戶多多少少都有自己的桑園作為基本盤，酌情再從市上補充購入一點。
象鳳凰山莊這樣的，靠著山上七零八落的野桑樹的葉子，根本形不成規模養蠶。今天忽然把王四娘傳進內宅，用養蠶這件事來解釋也難怪他不相信了。
“難說，我看我們這位老
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