第六十一節商務員的報告(四)
第六十一節商務員的報告(四)(第3/4頁)
這位澳洲人的官員，是所謂的“執委”――在地位上類似於我們的主人。陪同的官員提醒我們：這是整個澳洲人元老院中最尊貴的九名元老之一。在貿易事務上擁有全權。
這位執委非常年輕，因為澳洲人完全不留胡子，我們很難看出他們的具體年齡。但是我估計他的年齡不會超過三十歲。這樣年紀的人處於如此的高位或許是通過世襲得來的。他的衣著非常儉樸，和我們一路上見到的所有澳洲人的官員毫無差彆。如果我們的陪同官員不做介紹，在大街上我們無法識彆出這樣一位大人物。
閣下，我在航程中曾經閱讀過多本旅行家和傳教士所撰寫的中國行記，每一本都提到中國的官吏嗜好豪華壯觀場麵，大量的隨從和儀仗是每個官員所必備的設施，而在澳洲人這裡，我們完全看不到澳洲人有這樣的嗜好。作為執委，他既冇有儀仗人員，也冇有許多吏員警衛隨從。完全是以最樸實的姿態來接見我們。這使我不由得想到了我們的祖國――澳洲人在很多方麵於我們有相似的地方。
執委請我們在屏風前的椅子上坐下，隨後他通過陪同官員表示歉意，因為本地冇有懂得我們語言的人，如果高地德語無法用作會談的語言，他詢問我們是否可以使用法語、英語、西班牙語或者拉丁語。我表示高地德語對我們來說是一種很方便的語言。
在會談開始前，我向執委閣下遞交了巴達維亞東印度評議會給予臨高的澳洲人元老院的信件，以證明我們的身份。並且向他們呈交了禮物的清單。對方表示感謝。隨後，我們就貿易問題展開了相關的談話。
澳洲人對我們運來的各種貨物均表示非常有興趣。他們願意收買的我們運來得全部貨物。並且願意就擴大貿易展開進一步的談判。我抓住這個機會，就海關稅率問題表示異議。閣下想必在我先前的報告中已經看到，雖然他們對多數進口產品征收很低的稅率，甚至是免稅，但是對公司的在東印度群島的主要出口商品香料卻課以重稅。對此我表示異議，要求與他們達成一個統一稅率，即除了免稅的商品之外，我們運進臨高銷售的商品不論品種一律征收百分之一的關稅。同時，準許我們的商品在臨高自由出售而非完全由澳洲人包買。也就是說，準許商品隨行就市，而非按照他們的價格強製交易――我認為這種條件是不合適的。
對方對此表示異議。他認為百分之一的關稅過於低了。而且他完全拒絕統一關稅的概念，提出必須按照每種商品的不同狀況征收關稅。不過，他同意就香料的關稅進行調整，給予我們香料進口的關稅特權。至於包買政策，他也允許我們可以不受此政策的影響，按照市場價格自由發賣。
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