第四十四節總督德?卡蓬蒂爾
第四十四節總督德?卡蓬蒂爾(第3/4頁)
方，當發現這個地方偏離他們的主要貿易口岸的時候荷蘭人鬆了口氣。接著，他們從中國沿海的盟友劉香那裡得到了更多的消息：包括在臨高的是一夥自稱澳洲人的海外來人，他們自稱是前朝的皇室後裔等等。最關鍵的消息是，澳洲人的軍備很強，強大到足夠自保。他們前後打敗了西班牙人和各路海盜的進攻。這使得商務員們感到緊張――這意味著澳洲人在臨高即將形成一股全新的勢力。
儘管荷蘭人冇有采取任何行動，但是他們的目光一直註意著臨高。荷蘭東印度公司最關心的首先是壟斷東印度群島到中東和歐洲的香料貿易，其次是竭力擴大和保證自己在對日和對華貿易上的優勢地位。澳洲人的突然出現，並且開始大量出口商品這一舉動會不會影響到目前的格局是他們最關心的一點。
總體看來，澳洲人的經營海外貿易不算積極。儘管他們大量的進口和出口，但是很明顯，他們的主要貿易夥伴是大明。其次是北圻。那些最終銷售往中國以外地區的產品，大多在澳門出售，一部分在廣州貿易。東印度公司在東南亞的商業網絡從來冇有報告過有所謂澳洲人的商船抵達過這些口岸――儘管澳洲貨正在源源不斷的進入這些口岸。很顯然，澳洲人缺少海上遠程航行的能力。這讓商務員們感到安心：隻要能壟斷海運也就意味壟斷了貿易的利潤。
特彆是臨高的商品有很強的競爭力。除了酒類和糖貨，玻璃產品和紙張也有極大的潛力，前者已經打敗了威尼斯商品在遠東的銷售。臨高的廉價的玻璃製品和鏡子潮水般湧入東南亞和印度。威尼斯產品，從最昂貴的大玻璃鏡子到廉價的穿孔玻璃珠完敗。以至於評議會專門寫信回歐洲，要求停止采購一切威尼斯的產品，而使用臨高產品取而代之。甚至商務員們發現，即使算上昂貴的運費，從廣州采購玻璃鏡子在歐洲銷售的話，成本上依然低於威尼斯產得玻璃鏡――特彆是在一些大幅產品上，成本差異尤其明顯。至於紙張的批發價格更是低到讓他們驚訝。。
從這點來看，臨高的澳洲人是一個可以合作的商業夥伴而非敵人――荷蘭人最為恐懼的是擁有強大海上力量的勢力，不遺餘力的消滅或者排擠擁有海上力量的對手，壟斷商品運輸航線是他們在東印度和東亞的一貫宗旨。
臨高並不符合這一點。儘管許多消息都指出，澳洲人有一支海軍，包括一艘巨大如城堡的鐵船，但是從來冇有人看到過這艘鐵船移動。所以德?卡蓬蒂爾認為這要麼是個謠傳，要麼就是這艘大船已經失去了航行能力，不足為懼。
這是總督非常關心的一個問題，作為海上馬車夫，一艘超級巨船的潛在威脅他是很清楚的。一
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