第二百五十一節秋賦(十六)
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開口就很難了。想到這裡他愈發覺得自己把周七丟出去當替死鬼的決定是正確的。
上稟貼的日子終於到了。黃稟坤和李孝朋原本打算發動縣學和茉莉軒書院的學生一起去上書，但是此事被王賜勸住了――他認為：此事不宜鬨大。
“稟坤，你和劉先生幾個一起去就是了，若是去得人多了，人多嘴雜，不定說出什麼不合適的話來，到時候澳洲人惱羞成怒，這事情想辦也辦不成了。”
“要給他們看看臨高讀書人的風骨……”
“稟坤！”王賜製止了他的高談闊論，“不要意氣用事！澳洲人手握刀兵，又是化外之人。難得他們現在有些向化之心，隻可徐徐圖之。你這樣風風火火的帶著學生們去鬨事，萬一惹惱了他們――人死不能複生啊！”
黃稟坤冷靜一想王賜此話也對，便緩了口氣道：“先生教訓得是。”
“這件事難得劉先生肯出來主持公道。你隻要和孝朋，並幾個人陪同著劉先生去就是了。澳洲人對劉先生十分敬重。有他出麵，事情總能有所轉機。”
黃稟坤唯唯諾諾。在他看來：澳洲人貪得無厭，劉大霖出麵，對方必然是虛應事故，象征性的做點讓步出來。聚斂的本質是不會變的。
以他多年跟隨父親剿匪的經驗來看，不管是土匪還是海盜，根子就是糧食。聚集起來的大群人馬無糧則亂。髡賊也不會例外，他們既然已經控製了臨高，就不會放過這個可以搜集大批糧食的機會。
不過這樣也好。黃稟坤想，可以讓原本心懷僥幸的大戶們立場堅定起
來。以後再做什麼事情就容易多了。
第二天一早，黃稟坤就和李孝朋，並幾個好友和家仆幫閒一起到了城西的劉大霖宅裡。這裡已經住滿了從鄉間逃來求告的劉家的親戚朋友。聽說劉大霖要親自去和澳洲人談秋糧的事情，眾人早早的起來，簇擁在廊簷下送行。
劉大霖衣冠整齊，袍帶鮮明的被家仆從屋子裡推了出來。眾人見他一臉浩然正氣的模樣，紛紛稱讚：果然是位德行高潔之士。
黃稟坤等人見過禮，推著輪椅往外麵去了。廊下的劉家的三親四眷們和仆役們，一個個駐足目送，不斷還有人作揖行禮。
劉大霖坐在輪椅上，看到眼前的場麵竟然在胸中生出慷慨激昂的感覺來，又暗暗責備自己在胡思亂想了。想說些什麼，一時間也想不出合適的話來，隻好拱手還禮。
門外，已經準備好了一頂竹藤轎，眾人將他扶上轎子。黃稟坤等人既不乘轎也不騎馬，隻是步行相隨。
縣衙則大門緊閉。農忙季節照例縣衙不放告。征糧丈田的事情實在太過棘手，好在劉大霖也好，黃稟坤也好，都冇來找縣衙，士紳大戶還是澳洲人，他們一個也惹不起，樂得來個
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