第七十章失之交臂
第七十章失之交臂(第1/2頁)
大軍南行,夜色如墨。
劉封率部翻過最後一道山梁時,天邊已泛起極淡的魚肚白。晨光從東麵的山脊背後透出來,將群峰的輪廓鍍上一層薄薄的銀邊。
照夜玉獅子馬昂首立在梁頂,噴了個響鼻,白霧在晨風中瞬間消散。劉封勒住馬,俯瞰腳下那片在晨霧中若隱若現的丘陵地帶,夷水如一條青灰色的緞帶蜿蜒而過,兩岸是層層疊疊的梯田和零星散落的村寨。
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再往南,便是五溪蠻的地界。
從出丹水城至今,大軍已在山地中跋涉近半月,糧草日漸緊張。所幸沿途山泉不斷,人馬飲水無虞,但乾糧已消耗大半。營中老卒們習慣節糧,每人每日隻取定量的一半,將另一半省下來備著。
劉封看在眼裡,心中清楚,必須在糧儘之前與五溪蠻取得聯絡。
山梁下是一片相對平緩的穀地,劉封下令就地休整。親衛們尋了一處乾燥的岩洞權充臨時軍帳。
洞中燃起火堆,鬆脂的氣味混合著濕柴的青煙在空氣中彌漫。馬良將輿圖鋪在石臺上,手指點在夷水南岸那片標註稀疏的區域。
「劉副軍。夷水以南便是五溪蠻地界。雄溪丶樠溪丶辰溪丶酉溪丶武溪——五條溪水,各有一洞渠帥。良素聽聞,諸洞中以雄溪部實力最強。若能先說動雄溪部首領拔野摩,其餘四部便不難辦。」
馬良的聲音一如既往地沉穩,但劉封敏銳地捕捉到了他眉宇間那一絲若有若無的凝重,隨即問道:「季常先生,前些時日預先派出的使者,均尚未歸來?」
「是。」
馬良直言不諱。
「良自襄陽出發時便先後遣出了三撥使者,攜書信與禮物先行南下聯絡五溪蠻諸部渠帥。按路程推算,最遲七日前便該有回音。然而至今杳無音訊。」
他收起輿圖,目光透過洞口望向遠處那片蒼茫的群山。
「五溪蠻曆來對漢人政權心存戒懼,劉表治荊州時以羈縻之策相安,曹操取荊州後鞭長莫及,東吳占江陵後也必會遣使招撫。如今他們態度曖昧,隻有兩種可能:其一,東吳已搶先一步;其二,諸部渠帥正在觀望——他們要看誰能贏。」
火堆中鬆枝劈啪作響,火星濺起又墜入灰燼。劉封沉默片刻,開口道:「五溪蠻既在觀望,那便給他們一個值得觀望的理由。奉節尚據此多遠?」
「西南方向,約七十裡。」
馬良道,「奉節如今是對峙宜都的邊城重鎮,城中應有糧草儲備。副軍若欲率大軍休整……」
「不去。」
劉封斷然道,手指在輿圖上一劃而過,「七十裡路,往返便是一百四十裡,至少耽擱兩日。五溪蠻的態度正在搖
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